Пригласили на посадку. Ника очнулась, стряхнув с себя остатки нечаянных воспоминаний. Муж аккуратно сложил ноутбук и встал, подав ей руку. Она еще раз оглянулась на электронное табло с пятью магическими буквами – Милан. Смахнув незаметно слезу, прижалась к мужу.
«Он очень хороший, заботливый и любит меня…» – говорила себе она, словно доказывая тому, кто мог бы заподозрить, что нет у Ники к мужу любви, да и любить его не за что.
«Моя беда в том, что я не смогла разлюбить одного и не смогла полюбить другого – за то и наказана… Конечно, можно прожить без любви, но часто душит такая тоска, будто я потеряла что-то важное… Но все будет хорошо! Скоро придет весна, наступят теплые дни, и расцветут магнолии. И их сладкий аромат заполнит все комнаты…»
Прикоснувшись к чужой боли
Птенец сидел нахохлившись, с испугом озираясь по сторонам. Он только что выпал из гнезда и громко пищал, требуя маму. Bдруг из-за угла выскочили мальчишки и окружили его. Смеясь, они принялись тыкать в эту кроху палками.
– Смотри-ка, злится!
– Почему он такой дурак? Взял бы да улетел, – удивился рыжий.
– С кем бы мы тогда играли? – спросил самый крупный и щелкнул палкой рыжего по ногам.
Дима стоял чуть в стороне и наблюдал за происходящим. Ему казалось, что этот несчастный птенец смотрит на него и ждет помощи. Он сделал несколько шагов вперед, несмотря на головокружение.
«Только бы из носа не пошла кровь, а то мальчишки засмеют меня…»
Птенец затрепетал крылышками, пытаясь взлететь, но у него не получилось. Он неуклюже опустился в лужицу. Пока птенец выбирался оттуда, мальчишки громко кричали и смеялись. Дима подошел и дернул верзилу за рукав:
– Пожалуйста, отдайте мне птенчика, а то он не выживет, – дрожащим от волнения голосом попросил Дима.
Верзила презрительно посмотрел на него:
– Это наш птенец! Что хотим, то и делаем. Найди себе такого же и делай с ним, что хочешь. Отойди! – и чтобы доказать, что птенец принадлежит ему, он сильно ткнул в него палкой.
Птенец завалился на один бок и, хромая, попятился назад.
– Ему же больно! – крикнул Дима и сделал шаг вперед. – Можно я его заберу?
– Не лезь в наши дела! – зашипел верзила и толкнул его.
Не удержавшись на ногах, Дима упал. Кепка слетела с его головы, открыв на обозрение лысую голову.
– Так он еще и лысый! – заржал верзила.
Дима почувствовал, как у него сдавило горло, и глаза наполнились слезами. Изо всех сил он старался не заплакать, а побыстрее встать.
– Не нужно было его толкать, – неуверенно пробормотал рыжий.
– Я