– Первая встреча спустя три года, и ты, разумеется, жрешь, – резко заявляю я.
От неожиданности Валентин давится и начинает судорожно кашлять.
– Джерардо, налей ему, пожалуйста, стакан воды, а то помрет на нашей кухне.
Повар смеется и подает моему другу стакан. Валентин жадно выпивает воду и пару раз громко откашливается.
– Первая встреча за три года, и ты чуть меня не убила. Я же говорю, тебя стоит бояться.
Темные глаза с любопытством оглядывают меня снизу вверх. Он жестом показывает покрутиться.
– Что-нибудь еще? Может, еще станцевать или на голове постоять? – возмущаюсь я, и он нахально заявляет:
– Если только стриптиз, моя дорогая. Тогда я готов на все, и на стойку на голове, и на танцы.
Джерардо испускает смешок, а я в старой доброй манере стукаю Валентина. Он встает со стула. На голову выше меня, смотрит сверху вниз, и в глазах столько веселья. Мне до сих пор не верится, что его непослушные кудри сменились стильной прической, волны челки обрамляют его лоб, делая взгляд темных глаз более глубоким и таинственным. Полные губы приподняты в плутовской кривой усмешке, кончик носа тоже слегка вздрагивает, когда он улыбается. Загорелый, поджарый…
– А я ничего такой, да? – самодовольно заявляет Вал, и мне хочется еще раз его стукнуть. – Ты тоже изменилась. Такая элегантная, – Валентин сразу же отпускает мне комплимент.
– Это все благодаря одежде, – спокойным тоном констатирую я очевидное. Видел бы он меня вчера.
– Да нет. Правда изменилась. Особенно взгляд… – настаивает Вал и заглядывает мне в глаза. – Ты стала старше.
– Ты будто разочарован.
– Да нет… – Он мнется.
– Стой, что не так? Я все еще могу переодеться.
Валентин минуту молчит и продолжает разглядывать меня.
– Дело не в одежде. У тебя глаза потухли, – неожиданно признается он, и я теряю дар речи. Я знаю, как ответить на его любую колкость. Но не на подобное.
– Иной раз не стоит озвучивать все, что думаешь, – шепчу я, и Валентин виновато поджимает губы.
– Прости.
– Мне кажется, вам стоит поторопиться, – словно ничего не слыша и проявляя чудеса чуткости, замечает Джерардо.
– Я взял запасной шлем специально для тебя. – Валентин рад смене темы и сразу же глотает наживку.
– Шлем? – недоуменно переспрашиваю я. – Ты не на машине?
– Ты представляешь меня водителем машины? Что больше мне подходит, «Пежо» или «Рено»?
– «Фиат»! – язвлю я, и Валентин подхватывает меня под руку.
– Пошли, язва. Ты не хочешь опоздать в свой первый же день.
– И я не хотела ехать на мотоцикле.
Он выводит меня в коридор, крикнув на прощание Джерардо:
– Джерри,