– Я постараюсь стать вам хорошей женой, – пообещала, глядя в серьезные серебристые глаза.
Не знаю, с какими мыслями ехала в Сартану, но сейчас я была уверена, что попробую сделать все возможное, чтобы быть счастливой рядом с Артуром. Утренний настрой заставлял меня отмахиваться от ненужных сожалений и пробирающейся в сердце тоски. Хватит. Не собираюсь страдать и лить слезы только потому, что чего-то там не помню! Буду строить жизнь заново, с чистого листа. Бабуля смогла, а я чем хуже?
Я сделала пару глотков вина и едва не закашлялась. Пряное, сладкое, непривычное.
– Нравится? – спросил наместник.
Я молча кивнула в ответ. По телу разлилось приятное тепло, голова стала тяжелой, захотелось закрыть глаза и ни о чем не думать.
– Аннет, не забывайте о еде, – вырвал меня из сладостного забытья голос Артура.
Я посмотрела на аппетитный кусок мяса на своей тарелке и сморщила носик. Поднять руки, держать в них приборы… Ох, нет. Вероятно, Торн прекрасно все понял. Он тихо засмеялся и подвинул к себе мою тарелку.
– Ладно, поступим по-другому.
Артур подцепил на вилку кусочек говядины и поднес его к моим губам.
– Ну-ка.
Пришлось проглотить. Сразу вспомнилось, как наместник кормил меня с ложечки в первые дни, после того, как я очнулась, и горячий румянец окрасил щеки. Сейчас, в уютной полутьме спальни, наедине, это выглядело совсем иначе. Слишком интимно.
– Не смущайтесь, Аннет, – проницательно посмотрел на меня Артур. – Вы моя невеста, и в нашем общении нет ничего предосудительного.
В очередной раз поразилась тому, как точно он чувствует мои эмоции.
– Боюсь, наставница не одобрила бы подобные вольности.
– Я полагал, что в Арсее довольно современные и свободные взгляды на отношения.
Артур вопросительно взглянул мне в глаза.
– В Арсее – да, но вы не знаете рэйю Алирию. Она не признает никаких новшеств. Старая леди придерживается правил, принятых еще при дворе короля Генриха. Так что я воспитана достаточно старомодно.
– Ваша наставница была так строга? – с интересом посмотрел на меня Торн.
– О да. Рэйя Алирия являлась убежденной сторонницей монархии и прежних порядков.
– А вы? – Артур пристально посмотрел на меня. – Как вы относитесь к монархии?
– Мне кажется, ее время прошло.
Я пожала плечами.
– Кстати о правилах, вы так и не рассказали, кто сопровождал меня в Сартану.
Я давно пыталась выяснить этот вопрос, но не смогла добиться ответа ни от слуг, ни от рэйи Аманды.
– Вас привез мой брат и его люди, – после небольшой паузы, ответил наместник.
– У вас есть брат?
– Сводный, – коротко ответил Торн.
– Неужели меня отпустили из дома в сопровождении посторонних мужчин?
Это известие вызвало недоумение. Разве рэйя Алирия позволила бы подобное?
– Таковы