Los años noventa fueron la cumbre de las sitcoms. Para mí, no hay otra época comparable: Mis preferidas de aquella época fueron Frasier, Todo el mundo quiere a Raymond, El show de Larry Sanders, Los Simpsons y, sobre todo, Friends y Seinfeld. Mi vida profesional ya nunca más saldría del mundo de la televisión. Estuve en Telemadrid donde emitimos títulos como Mr. Bean o Parker Lewis nunca pierde, entre los más destacados. Junto a mis amigos, montamos una productora, Globomedia, que se convirtió en la creadora del mayor número de series en España. De allí salieron comedias míticas como Siete Vidas o Aída. Incluso, pude producir mis propios programas dedicados al humor. Entre ellos, el que más éxito ha arrastrado durante casi 20 años ha sido El club de la comedia. Más adelante tuve la enorme fortuna de poder dirigir nuestra propia cadena de televisión, laSexta. Desde el primer momento, programábamos series como My name is Earl o animación como Family Guy. Incluso produjimos las primeras comedias sacadas del mundo de internet como ¡Qué vida más triste!
Aún hoy, cumplidos ya los sesenta, sigo siendo fanático de las comedias. El mundo de las plataformas de streaming nos ha cambiado la vida a todos los serieadictos. En estos años, me he visto todo lo que valía la pena. Particularmente, casi siempre tengo que pactar con mi mujer, Piedad, qué es lo que vemos. Por suerte tenemos gustos muy parecidos. Ella fue guionista y sabe mucho del tema. Ver series es nuestra mayor afición en la vida y le sacamos todo el partido que podemos. Nuestro ídolo, por encima de todos los demás, sigue siendo un clásico, Larry David. Pero hemos disfrutado sesiones inolvidables con personajes de lo más diverso en The Office, Master of None, Silicon Valley, Fleabag, La maravillosa Sra. Maisel, Paquita Salas, Catastrophe, Better Things, Mira lo que has hecho o Ted Lasso.
También me encanta leer todo lo que puedo sobre el asunto. Casi siempre, el mundo del drama suele atraer mucho más la atención que el de las comedias. Cuando se eligen las mejores series de la historia, los dramas suelen copar la lista. A mí, personalmente, me gustan ambos géneros indistintamente, aunque no puedo ocultar que, en caso de duda en la elección, siempre prefiero apostar por el humor. Así que, para mí es un honor recomendar este texto de Jorge Yebra que a continuación puedes empezar a leer. Conozco a Jorge desde hace años, cuando fue alumno en la Universidad Rey Juan Carlos. Tiene una enorme capacidad de esfuerzo y constancia poco habitual. Y, sobre todo, tiene dos grandes aficiones que compartimos al 100%, las series de comedia y el tenis. Pero esa es otra historia.
José Miguel Contreras, 2021
Introducción
Este libro divulgativo nació en un principio como Trabajo de Fin de Grado por parte del que escribe para la carrera de Comunicación Audiovisual. La investigación tenía por objetivo analizar la evolución de la comedia de ficción norteamericana en televisión, las series de humor para entendernos, y hacer una comparación entre el formato tradicional de la comedia de situación y las nuevas corrientes, centrándose en analizar las características principales de esta nueva comedia y sus diferencias de las comedias clásicas de la televisión.
El trabajo resultó tan satisfactorio que mi círculo cercano me animó a publicarlo, algo que en algún momento había pensado tras comprobar que había muy pocos libros en España sobre el tema, e hizo que definitivamente me decidiera. De esta forma, adapté, actualicé y amplié el texto para publicarlo como una obra divulgativa sobre el tema.
Este libro está compuesto por una primera parte en la que se hace un pequeño repaso a la ficción cómica televisiva anglosajona a lo largo de las décadas, y se explican los elementos claves de la industria televisiva. En el texto, se analizan las características de la comedia de situación y el porqué de su éxito, y, por otro lado, en la segunda parte se descubren los distintos tipos de series cómicas que se han estrenado en los últimos años que han roto las reglas de lo tradicional y que podemos englobar dentro de «la nueva comedia». Hablaremos de la razón de su irrupción, sus principales características y lo que la diferencia de la comedia clásica, ya sea desde el punto de vista de la producción, en el tipo de humor o en los temas que tratan mientras intentan hacer reír al espectador. El título de la obra se debe a que tanto Friends por un lado como Fleabag por el otro, son dos magníficos representantes de los formatos que vamos a analizar. Si a eso añadimos el período clave en el que se emitió cada una y la ruptura que se ha producido en los años que han transcurrido entre el final de la emisión de la primera y el estreno de la segunda, lo hacen aún más adecuado.
En definitiva, vamos a comparar los distintos tipos de formatos y analizar la evolución de la comedia de ficción, descubriendo cuáles son las claves de estas nuevas corrientes que están cambiando la ficción cómica televisiva tal y como la conocíamos. Expuesto en un tono divulgativo y accesible para cualquier aficionado o curioso de las series de televisión, que gracias a diversos fenómenos televisivos que contaré más adelante, se han puesto más de moda que nunca.
Este texto se va a centrar en las comedias producidas en Norteamérica, el lugar donde nació la comedia de situación y en donde principalmente se ha producido la revolución actual, junto a la ficción británica, una industria muy unida a la norteamericana. Sin embargo, como de otra manera se haría eterno e inabarcable, no analizaremos comedias de otros países ni tampoco tocaremos las maravillosas producciones de animación que se están haciendo, aunque puedan ser mencionadas en el texto en algún momento. Ojalá podamos hacerlo en futuras obras, quién sabe.
En algunos capítulos se incluyen citas de otros autores sobre el tema para aclarar y reforzar el discurso de lo que se está exponiendo. Toda la información sobre ellos constará en el apartado de Referencias.
Si llegados a este punto aún tienes ganas de seguir leyendo, para mí será un auténtico honor. Espero que esta pequeña obra te sirva para pasar un rato entretenido y conocer un poco más este maravilloso mundo de las series y disfrutar al menos una pequeña parte de lo que he disfrutado yo escribiéndola, que ya será mucho.
Opening: Introducción a la sitcom
La comedia siempre ha sido uno de los géneros con más éxito de la historia de la televisión norteamericana. Dentro del género hemos podido ver diferentes tipos de humor, programas y formatos. Programas de variedades, de sketches, de monólogos o stand-ups, Late Shows (al estilo de los programas del cómico Buenafuente) y por supuesto, mucha ficción. Dentro del mundo de la ficción, la comedia ha sido representada de muchas formas, pero enseguida se impuso un formato que ha predominado en televisión hasta finales del siglo pasado y que sigue vigente en la actualidad: la comedia de situación.
Llamamos comedia de situación, o sitcom de forma abreviada, al formato de comedia de ficción con unas características determinadas: la obra se graba en plató con unos decorados fijos y con público, tiene una puesta en escena teatral, utiliza un sistema de grabación multicámara, una estructura narrativa de tres actos con tramas autoconclusivas y una duración aproximadamente de 22 minutos. En la sitcom los personajes que aparecen siempre son los mismos, su humor se desarrolla a través de los diálogos y algunos gags visuales y los temas que se tratan suelen ser situaciones cotidianas de corte familiar y doméstico. La mayoría de las primeras comedias de situación tienen su origen en los seriales radiofónicos y su formato se origina en las piezas teatrales que se representaban en televisión con público en directo. Como nos recuerda la experta Rosa Álvarez Berciano, «la comedia se hacía al principio en directo y desde Nueva York, pero enseguida pasó a filmarse en Hollywood, hecho al que algunos responsabilizan del carácter más formal que adquirió el género a partir de entonces» (Álvarez Berciano, 1999: 15). Son comedias de situación series conocidas como Cheers (NBC: 1982-1993), Las chicas de oro (The