Морель ясно видел, как извивается епископ, но открыто обвинить его было не в чем. Он задал свой последний вопрос, заранее зная на него ответ:
– Что будет делать церковь, когда Кавендиш нападет на меня?
– Вы употребили слово «когда», это значит, что война неизбежна? Если так, то церковь, как и всегда, сохранит нейтралитет. Если, конечно, одна из сторон не попытается напасть на один из наших храмов. Только в этом случае мы предпримем активные действия. До тех пор мы можем лишь молиться за скорейшее разрешение конфликта, – Андерсон снова смиренно склонил голову.
– Значит, все можно купить, даже веру, – больше для себя, чем для собеседника, произнес Морель.
Андерсону хватило ума не комментировать данное утверждение.
– Тогда нам с вами больше не о чем говорить, – твердо заявил герцог. – Не смею вас больше задерживать. Ступайте и молитесь… о чем вы там обычно молитесь.
– Благодарю за прием, герцог, – с лица Андерсона не сходило благочестивое выражение. – Да прибудет с вами свет Веры.
Когда епископ скрылся за дверью, Жан Морель дернул колокольчик, и в кабинет поспешно зашел молодой слуга.
– Приведи моего сына, быстро!
Слуга коротко кивнул и еще более поспешно убежал. Через несколько минут к герцогу зашел молодой человек. С порога он обратился:
– Ты звал меня, отец?
– Да, Пьер, звал. Мне нужно поговорить с тобой о кое-чем важном.
– Я слушаю, – коротко кивнул Пьер.
– Скоро Гил Кавендиш пойдет на нас войной. Не знаю, когда именно, но очень скоро. Грустная правда в том, что нам не победить, – когда Жан Морель произнес эти слова вслух, он по-настоящему ощутил чувство безысходности и страха.
– Наше герцогство не проиграло ни одной войны за последние семьсот лет! – возмутился Пьер. – Как ты можешь говорить о поражении? Проиграть Кавендишу? Этому безродному герцогу?!
– И тем не менее он сокрушит нас. Мы окажем сопротивление, но итог войны предрешен, – Жан Морель грустно улыбнулся. – Единственное, что я могу сделать, так это защитить свою семью. Ты с матерью и сестрами отправишься в убежище завтра на рассвете, – увидев, что Пьер собирается отказаться, Жан тут же добавил. – Даже не думай спорить со мной! Это не просьба отца к сыну, это приказ герцога своему подданному, и ты этот приказ выполнишь!
Пьер, удивленный необычно резким тоном отца, смог лишь утвердительно кивнуть.
– Теперь иди и подготовься. Я попрощаюсь с тобой завтра, а прямо сейчас хочу побыть один.
Пьер только в этот момент понял, что это решение далось отцу очень не легко. Он тихо вышел из кабинета и захлопнул за собой дверь.
Герцог