– Мне здесь не развернуться, перила. Давай из машины, – приказал он Умнику с Чугуном, – за ним!
– Да зачем нам нужен этот катала? – попытался вступить в дискуссию Умник.
– За ним! – заорал Бригадир.
Вылетев из джипа, Умник и Чугун полезли в гору, откуда только что съехали.
– И на распилочный стол его! – гаркнул вдогонку Бригадир.
Когда Нырок добрался до вершины лестницы, он тяжело дышал. Преследователи, которые всю дорогу сидели в машине, скакали по ступеням гораздо резвее. Нырок кинулся к близлежащим домам. Умник с Чугуном, преодолев лестницу, уже неслись следом.
Нырок бежал по задворкам магазинов и ресторанов, чувствуя, что его нагоняют. Минуя стопку ящиков с фруктами, он опрокинул её позади себя и чуть замедлил погоню, но ненадолго.
Всё дальше и дальше углублялся Нырок в задворки строений, лавируя между баками с дурно пахнущим мусором, как вдруг увидел, что слева и справа высятся теперь только грязные кирпичные стены – он оказался в длинном каменном коридоре. Нырок рванул по нему, надеясь, что коридор куда-нибудь выведет. Сзади раздавалось гулкое топанье бандитов.
Впереди замаячил просвет. Помчавшись вперёд, Нырок выскочил в открывшееся пространство и застыл на месте: он стоял в центре площадки, из которой не было выхода. Нырок находился в тупике.
Глава 5
Догоняя убегающего каталу, бандиты Умник и Чугун видели, как тот скрылся за углом каменного коридора. Рванув следом и едва не сбив выпавшую им навстречу бабку в тёмных очках и с клюкой в руке, они выскочили на окружённую глухими стенами площадку. Бандиты с удивлением огляделись: другого выхода с площадки не было. Но не было никого и внутри! Лишь на земле среди мусора стояла брошенная кем-то хозяйственная сумка. Подняв её, «бык» Чугун заглянул внутрь – она оказалась пустой.
– А где этот? – удивлённо спросил Чугун, словно собирался найти «этого» внутри сумки.
– Наверное, свернул по пути, – сказал Умник, дёрнув себя за бакенбарды. – Быстрей туда!
Чугун с удовольствием к сумке принюхался.
– Приятно воняет!
По каменному коридору, помогая себе палкой при ходьбе, в направлении улицы быстро шла старуха. Широченное платье на стройном старухином теле пузырилось, будто парус на мачте, а голову скрывал криво, но плотно повязанный платок. Поодаль от старухи, бегло осматривая стены и мусорные баки, двигались бандиты. Увидев по пути коробку из-под продуктов, «бык»Чугун заглянул и в неё.
– Что ты там ищешь? – раздражённо спросил Умник.
– И здесь его нет, – сказал Чугун.
– Конечно, нет! – взорвался Умник. – Как он в коробку залезет?
– Через верх, – показал Чугун. – Верх-то открывается!
– Так ведь он сюда не поместится! Дубина!
Подумав, Чугун бросил коробку на землю. Почти бегом бандиты преодолели оставшееся расстояние и, перепрыгнув разбросанные по земле фрукты, оказались на улице. Среди редких прохожих каталы не наблюдалось, лишь, отталкиваясь клюкой, будто палками для