La porte de la voiture de sport s'est ouverte et un pied a glissé dehors, atterrissant dans la poussière. Le pied portait un talon haut rouge, d'au moins trois pouces de haut et maigre comme un crayon. Ryder a jeté un coup d'oeil à Christian, qui arborait une expression d'incrédulité.
Si près du but. Ils avaient été si près d'acheter la propriété de Triple Diamond. Mais quelque chose dans les tripes de Ryder disait que celui qui était attaché à ce pied rouge à talon haut était sur le point de lui attirer des ennuis comme il n'en avait jamais vus.
Chapitre 3
Madison ne savait pas à quoi s'attendre de sa visite à la ferme Triple Diamond. La vie dans la Silicon Valley, à une heure à peine de Chinatown, où elle avait grandi, ne l'avait pas préparée aux vastes étendues, aux montagnes qui se dressent ou au ciel tentaculaire du paysage du Montana. L'aéroport se trouvait à environ quarante minutes, ce qui avait laissé à Madison tout le temps nécessaire pour découvrir cet État inconnu et pour mettre en œuvre son projet de vendre l'étrange héritage le plus rapidement possible. Elle n'était pas le genre de personne à posséder un endroit comme celui-ci.
Pour preuve, la Beemer blanche qu'elle avait récupérée auprès du loueur de voitures s'était couverte de taches brunes et rouges dix secondes après avoir été conduite et le type de la station-service avait ri aux éclats lorsqu'il lui avait demandé où se trouvait la station de lavage la plus proche. Pourtant, elle devait admettre que les grandes étendues d'autoroute sans aucune autre voiture en vue constituaient une pause agréable dans le trafic exténuant et les embouteillages perpétuels du centre-ville de San Francisco. En prenant la route du Triple Diamond Ranch trop rapidement, elle avait réfléchi à quel point son rôle de responsable de l'organisation d'événements pour Daniels et Hark pour les titans de la technologie de la vallée serait plus facile si elle pouvait traverser la ville en moins de temps qu'il ne lui en fallait pour traverser ce qui lui semblait être la moitié de l'état.
Mais maintenant elle était là, si le grand panneau en fonte de trois diamants entouré de montagnes des deux côtés et d'un grand TD en écriture curling qu'elle avait passé était une indication. D'accord, la vue depuis la route menant à ce que M. Sidney avait appelé le manoir de Holmwood était magnifique. Elle n'avait pas vu autant de ciel depuis longtemps, pas depuis les voyages occasionnels en camping à l'université. Mais les masses de terre qui l'encerclaient et les grandes étendues de néant étaient troublantes. Elle n'était pas habituée à autant de calme, d'air frais ou d'espace vide et paisible.
Avec un lourd soupir, Madison a coupé le contact. Plus vite elle en aurait fini avec tout ça, plus vite tout reviendrait à la normale dans sa vie. Eh bien, pas tout. Mais l'appel de M. Sidney et le vol frénétique vers le Montana, pour ne pas mentionner les heures de travail folles qu'elle a gardées, plus longtemps cette semaine pour préparer son voyage, l'avaient suffisamment occupée pour oublier temporairement Joshua et la scène qu'elle avait vue il y a moins d'une semaine.
Peu importe. Un problème à la fois.
Elle a jeté son téléphone dans son grand sac à main, a mis le sac sur son épaule et est sortie de la voiture en claquant la porte derrière elle.
Et s'arrêta net dans sa course.
La tête d'affiche de la jolie campagne était appuyée contre la barrière en bois à quelques mètres de sa voiture, sa poitrine nue exposée à la vue de tous - et whoa, bébé, il y avait beaucoup de choses à voir - avec un T-shirt sur une épaule et un jean usé descendant bas sur les hanches. Ses cheveux étaient courts et blonds et ses yeux bleus pétillaient d'amusement, sans doute à ses dépens pour une raison ou une autre.
Mais il n'y avait pas qu'un seul étalon incroyablement sexy qui rendait soudainement la respiration difficile pour Madison. A côté du cliché du cowboy se trouvait son opposé total. Cet homme n'était définitivement pas joli. Ses cheveux noirs bouclaient contre ses épaules, où des tourbillons d'encre riche ornaient une peau tannée par le soleil. Il portait une paire de lunettes d'aviateur réfléchissantes, mais au lieu de minimiser la sensation de Madison d'être scrutée, elles la renforçaient.
Comparés à leurs débardeurs en coton et à leurs jeans délavés, sa jupe crayon et sa chemise boutonnée ne semblaient pas du tout à leur place. Les talons hauts rouges qu'elle avait trouvés si mignons en s'habillant ce matin-là étaient destinés à la directrice de l'organisation d'événements de San Francisco et non à l'allée en terre battue d'une ferme du Montana.
Stupide, Madison, stupide. Bien sûr, elle avait pensé ça souvent ces derniers temps.
Mais elle refusait de s'approcher de ce sujet de conversation, alors elle a mis de côté ses insécurités, a redressé ses épaules et s'est dirigée vers les deux hommes. L'homme aux cheveux longs était certainement le plus intimidant des deux, son expression était orageuse et intense, même derrière ses lunettes. Elle lui a donc souri et a tendu la main au joli garçon en premier.
"Madison Hollis", a-t-elle dit. Il a moulé sa main dans sa prise plus doucement qu'elle ne l'avait prévu, transformant le salut professionnel en quelque chose d'intime. Rapidement, elle a retiré sa main et l'a tendue au grand, sombre et dangereux. Ce n'était pas mieux. Ses mains rugueuses et calleuses caressaient son esprit avec des fantasmes totalement fous de ce qu'elles pourraient ressentir en caressant le reste de sa peau. "Je cherche Ryder Dean et Christian Harlow."
Elle n'a pas manqué la façon dont le beau garçon l'a regardée de haut en bas, ni la réponse vibrante de son corps à sa vue, malgré ses meilleurs efforts pour l'ignorer.
"Tu les as trouvés", a-t-il dit. "Je suis Ryder, voici Christian." L'autre homme a hoché la tête et Ryder a continué, "Que pouvons-nous faire pour vous ?" Son doux accent a attiré son attention sur le doux mouvement de sa pomme d'Adam dans la colonne de sa gorge qui menait à une poitrine très nue et très musclée. Il était trempé par le soleil et...
Reprends-toi, Madison.
"Je suis la nouvelle propriétaire", a-t-elle dit. C'est plutôt sorti comme une question. C'est drôle, c'était la première fois qu'elle disait ça à voix haute. "Je crois que nous avons des choses à discuter."
C'est le moins qu'on puisse dire. Elle avait vu des photos du ferme avant de sortir, bien sûr, mais Triple Diamond allait bien au-delà de tout ce qu'elle aurait pu imaginer. Il était massif, d'une beauté stupéfiante et tout simplement écrasant. Il y avait soudain plus de terres à son nom que dix pâtés de maisons à San Francisco. C'était beaucoup à encaisser.
Christian a incliné son menton, regardant par-dessus le bord de ses lunettes d'aviateur et lui donnant un aperçu des yeux mystérieux et pénétrants sous les montures réfléchissantes. Oh, oui, définitivement intimidant. Définitivement tentant.
"Êtes-vous certaine d'être au bon endroit, Mme Hollis ? " demanda-t-il, et si sa voix n'était pas franchement grossière, elle n'était certainement pas accueillante non plus.
Ryder a tapé dans le dos de Christian et s'est éloigné de la barrière.
"Ce qu'il veut dire, c'est que je ne crois pas que nous ayons jamais vu un propriétaire de ferme porter des talons hauts auparavant", dit-il avec un sourire. "La plupart des gens ici sont du genre à porter des bottes de merde, si vous me pardonnez mon langage, madame."
Oh, il en met vraiment plein la vue, n'est-ce pas ? Et tu es en train de le manger.
Ryder a indiqué le manoir d'une inclinaison de la tête et Christian a sauté - si un homme comme lui a sauté - de la barrière, son regard ne quittant jamais Madison. Elle le sentit comme la chaleur du soleil, une caresse chaude et dangereuse, une caresse qu'elle ne devrait pas désirer davantage, mais qui la fit rougir et la rendit un peu plus sexy.
"Je suis de San Francisco", dit-elle en soulevant son sac