– Тогда на что ты хочешь заработать?
– На лучшее содержание в Карантине, когда синдром Китона перестроит мое тело. – Релнор прищурился. – Найли, я всегда хотел проявить себя. Земное научное сообщество не позволило мне получить заочное образование, потому что мое умственное развитие не отвечает их усредненным требованиям.
– Я даже не пыталась.
– Поэтому я решил пройти платное обучение у уэнлов. Но из-за синдрома Китона процедура – это большее, что я смог. Я – часть воспроизводства. Я даю рождение. Уэнлы получают от меня самое ценное во всей Вселенной – душу!
– Не дуйся. – Найли поправила замятый воротник куртки Релнора с приколотым значком донора. – Так намного лучше.
– Пусть порадуются за меня.
– Ты презираешь уэнлов за то, что они получают от тебя душу?
– Меня волнует то, что время, которое у меня было, потрачено впустую. Если бы однажды уэнлы не предпочли искусственного размножения естественному, я бы лишился этой единственной возможности проявить себя.
«Ты бы лишился этой единственной возможности проявить себя, если бы у уэнлов на Трерии не возникало трудностей с самовоспроизводством, – подумала Найли. – А все-таки странно – почему уэнлы на Трерии не могут обойтись без доноров? Ведь они обходятся без доноров в других мирах».
– Релнор, что ты чувствуешь во время процедуры?
– Сначала чувствуешь себя как бы разделенным. Когда происходит отщепление, чувствуешь себя так, словно от тебя отрезали кусок.
– Отщепление? – переспросила Найли.
– Некая частица твоей души покидает тебя. Чувствуешь пустоту, необратимый ущерб. Эта пустота не заполняется. – Релнор коснулся бедром ее бедра. – У меня есть духовные дети! Вообрази, сколько у меня духовных детей!
«Глупый Релнор, – подумала Найли. – Нашел утешение – духовные дети… – Она скривила губы. – У того, кто не проявил себя, должно быть утешение. Иначе как бодрствовать?»
– Ненавижу бодрствовать, – сказал Релнор, словно прочтя ее мысли. – Бодрствование возвращает меня к пониманию нашей ничтожности. Мы ничтожны в совокупности, и каждый из нас ничтожен по-своему.
Найли не уловила сути.
– Я не отношу себя к ничтожным.
– Случается, – усмехнулся Релнор. – Наверняка мы способны на многое, но ход наших рассуждений закольцован так, что мы не имеем понятия о наших способностях.
– Не хочешь пойти ко мне? Мы бы разделили твердый напиток. Тебе не помешает немного удовольствия.
– Спасибо за приглашение, Найли, но не сейчас. Позднее, если ты не против, я приду позднее.
– Я не против. Куда ты собрался?
– Мне нужно пообщаться с Хоэком Бикхетом.
Хоэк с отчаянием наблюдал за своими руками, словно они принадлежали не ему. Судороги сводили их так сильно, что ключ выпадал из пальцев обратно в ящик с инструментами. Он тряхнул головой,