– Робер, давайте, – вызвал де Демье друга Эмиля. Тот выехал вперед, надел шлем, пришпорил коня и помчался вперед. Удар, и его копье проткнуло чучело насквозь.
– Молодец, – похвалил его воспитатель. – Эмиль, теперь вы.
Эмиль выехал вперед, посмотрел на Бланш, потом встретился взглядом с Луи и надел шлем. Слуги поправили чучело, Эмиль пришпорил коня и помчался вперед. Удар был настолько силен, что чучело перекрутилось вокруг своей оси и упало на землю.
– Молодец, де Брезе, – сказал воспитатель, как показалось Эмилю, нарочито громко, когда юноша вернулся на место. – Не хотел бы я быть вашим соперником в турнире.
Эмиль от удовольствия покраснел и надменно посмотрел на брата. Тот опять встретился с ним взглядом и отвернулся. Потом он в который раз посмотрел на Бланш и послал воздушный поцелуй. Эмиль надеялся, что сегодня она уж точно позовет его на свидание, и он склонит её к помолвке. Так и произошло. Вечером, когда Эмиль исполнял свои обязанности, в конюшни пришла служанка. Она остановилась в дверях и робко поглядывала на юношей.
– Красавица, кого ищешь? Уж не меня ли? – спросил один из конюших. Остальные засмеялись.
– Мне нужен Эмиль де Брезе, – потупившись, сказала она.
– Эмиль, тебя, – со смехом сказал тот же конюший.
Эмиль подошел к служанке, и она потянула его к выходу.
– Я от госпожи Бланш, – тихо сказала она. – Она сказала, что в тот же час и в том же месте.
– Спасибо, – ответил он. – Я приду. Иди, а то мне нельзя отвлекаться.
Он тут же повернулся к девушке спиной и вернулся в конюшни. Если она ждала какое-то вознаграждение за свое сообщение, то пусть думает, что он испугался наказания.
– Кто это? – спросил Робер. – Новая возлюбленная? А ты со мной не поделился?
Эмиль рассмеялся.
– Нет, это служанка Бланш. Назначила мне свидание сегодня ночью.
– Будь осторожен, – Робер сразу стал серьезным. – Не хочу, чтобы тебя опять наказали.
– Ничего страшного. Для меня главное – склонить Бланш к помолвке.
– А если она не согласится? Тогда ты не поедешь с герцогом?
– Обязательно поеду. Если я не буду с Бланш, то найду другую богатую девушку.
Наступила ночь. Все оруженосцы легли по кроватям. Пока сон не наступил, юноши болтали между собой. Робер не пытался отговорить Эмиля не ходить на свидание, но просил быть настороже. Тот пообещал.
– Когда ты найдешь себе девушку? – спросил Эмиль.
– Зачем? Если все самые красивые и так мои? А жениться я пока не собираюсь.
– Все! Спать! – скомандовал Этьен. – Сейчас придет господин де Демье.
Эмиль скорчил ему рожу, но подчинился. Наступила тишина. Снаружи послышались шаги воспитателя. Он открыл дверь в их комнату, постоял несколько секунд и отправился