Петербургские повести Н. В. Гоголя, их проблематика и идейный смысл. Разлад между пошлой действительностью и возвышенной мечтой («Невский проспект»). Реалистический гротеск в повести «Нос». Проблемы искусства в повести «Портрет», две её редакции, их различие. Противоречия Н. В. Гоголя, его стремление сблизить искусство с религией. Противоречия действительности, обусловившие трагедию «маленького человека» («Записки сумасшедшего»). Повесть «Шинель», её место в «Петербургских повестях» и в литературной жизни того времени. Образ Башмачкина. Способы обрисовки этого образа. Композиция повести. «Шинель» – этапное произведение русской литературы, его типологическое соотношение со «Станционным смотрителем» А. С. Пушкина и «Бедными людьми» Ф. М. Достоевского.
Драматургия Н. В. Гоголя. Основные принципы гоголевской теории драмы. Н. В. Гоголь о комедии «правды и злости». «Ревизор». Идейный смысл комедии. Её основные персонажи. Иронико-сатирический и гиперболический характер изображения героев пьесы. Композиция и язык комедии. Смысл образа настоящего ревизора как выражение мечты Н. В. Гоголя о возмездии. Драматическое мастерство Н. В. Гоголя. Авторское истолкование комедии. Отношение современников к «Ревизору». Значение комедии для русской драматургии и театра.
«Мёртвые души». Авторский замысел. Особенности композиции и жанра произведения. Основные образы, отражающие дворянско-поместную, чиновно-бюрократическую Россию. Положительные идеалы, выраженные в первом томе «Мёртвых душ». Тема народа в произведении. Идейная и композиционная роль «Повести о капитане Копейкине» в «Мёртвых душах». Структура образов: резкое выдвижение основных черт и их индивидуализация средствами преувеличения. Роль внешнего портрета и бытовых деталей в раскрытии образов. Гиперболико-сатирический принцип речевой характеристики действующих лиц. Пластическая рельефность образов, их нарицательность. Композиция глав о помещиках. Обрисовка губернского общества, чиновно-бюрократической среды. Роль Чичикова в развитии сюжета. Юмор, сатира и авторские лирические отступления, их взаимосвязь. Образы дороги и тройки, их роль в сюжете и композиции «Мёртвых душ». Оценка поэмы критиками того времени. «Выбранные места из переписки с друзьями», их сущность. Письмо В. Г. Белинского к Н. В. Гоголю. Идейно-нравственные разногласия. Творческая трагедия Н. В. Гоголя. Второй том «Мёртвых душ». Его художественные сильные и слабые стороны. Споры вокруг личности Н. В. Гоголя. Место и значение Н. В. Гоголя в истории русской литературы.
Раздел 4. Литература 40-х