С 1936-го года Германия активно участвует в гражданской войне в Испании против народного правительства. По некоторым данным, на стороне Франко воевали до 50 тысяч немецких солдат. Также немцы поставляли франкистам самолёты, танки, артиллерию, различное вооружение и средства связи.
Весной 38-го под одобрительное молчание запада аннексируется Австрия. Территория Германии увеличивается на 17%, население – на 10%. Разумеется, в распоряжении Гитлера оказываются промышленность и полезные ископаемые Австрии. Относительно небольшие вооружённые силы вошли в состав вермахта, образовав, в частности, три горно-стрелковых дивизии.
Осенью всё того же 38-го года, но уже при непосредственной и весьма энергичной дипломатической поддержке США, Британии и Франции, Германия аннексировала Судетскую область Чехословакии. В марте 39-го оккупирована оставшаяся часть Чехии, также аннексирована часть территории Литвы, включающая город Клайпеду. Сдавшаяся без боя Чехия стала настоящей оружейной мастерской для Третьего рейха. В частности, на вооружение германской армии поступили сотни чешских бронеавтомобилей, танкеток и легких танков. А также стрелковое оружие, автотранспорт, орудия и миномёты.
Так, смотрим очередной слайд. Вот, товарищи, Германия перед нападением на Польшу. Как мы видим, территория сопоставима по размерам как с Польшей, так и с Францией. Последняя ещё считает, что крепко держит немецкую овчарку на поводке.
Польша. Иван, и до этого слушавший внимательно, вообще перестал дышать. Мало того, что очень интересно, так ведь это вам не древняя история про индейцев и даже не Версальский договор 20-летней давности. Западную Украину и Белоруссию освободили практически вчера. Даже среди них есть те, кто принимал в этом участие. И, если верить Командиру, год-два – и двинемся дальше, освобождая европейский пролетариат от оков капитализма. Тихонечко осмотревшись, Иван убедился, что даже непоседливый Братуха слушает чуть ли не с открытым ртом.
– …И у них были на то основания. По нашим данным, если Германия к 1 сентября 1939 года развернула на востоке порядка 40 пехотных и 10 механизированных дивизий, то Польша предполагала развернуть также порядка 40 пехотных дивизий, 11 кавдивизий плюс несколько моторизованных бригад. По итогам мобилизации численность польской армии должна была составить 1 миллион 500 тысяч человек. Но использование современной тактики и подавляющее превосходство в танках и авиации позволили вермахту за 17 дней разбить вооружённые силы Польши. На осень 39-го года люфтваффе состояла из 4 тысяч самолётов. Танков было около 3 тысяч. Всего же численность сухопутных сил вермахта оценивалась порядка 3 миллионов человек.
Говоря о немецко-польской войне, нельзя обойти вниманием