Вернувшись, Клифф не успел опомниться, как ассистентка что-то прощебетала и подтолкнула его к выходу на сцену, где у подножия ревели от нетерпения фанаты группы. В такие моменты окружающий мир замирал и преставал ощущаться реальным – словно бы всё происходило где-то на уровне подсознания: музыка, шум толпы, ослепляющий свет напротив. Он становился единым потоком энергии, что шла из зала, смешиваясь с его сердцебиением и звуками музыкальных инструментов.
Выступление шло своим чередом, как и положено, как много раз до этого дня, но сегодня Клифф поймал на себе пристальный, изучающий взгляд, отличающийся от всех тех, что дарили ему поклонницы. В этом взгляде не было восхищения, не было благоговейного трепета – в нём плескался неподдельный интерес, отчего Ноксвилл почувствовал себя так, словно его тщательно разглядывали под микроскопом, так, будто бы он был занятным экспонатом в каком-нибудь музее.
Она находилась возле сцены, хотя по её поведению было понятно – сам концерт интересовал девчонку в самую последнюю очередь: судя по всему, подруга – та, что и притащила за собой в клуб – получала настоящее наслаждение, прыгая и размахивая головой в такт, в то время как любительница стрелять сигареты стояла практически неподвижно. Она смешно закатывала глаза к потолку, когда кто-то из фанаток пытался прорваться ближе к сцене, отталкивая её с места. Стоит отдать должное – оборону Александра держала стойко, продолжая испытующе наблюдать за солистом, что не могло не понравиться прямолинейному и самодовольному музыканту.
Когда несколько сетов были благополучно отыграны, участники группы ушли на небольшой перерыв, а Клифф, воспользовавшись ситуацией, направился к девушке, что не сводила с него взгляда. В сопровождении охраны, которая возвышалась даже над довольно высоким парнем, он подошёл к Александре.
– Что скажешь? – он машинально зачесал промокшие чёрные волосы назад, глядя исподлобья на девушку, что пыталась сдержать улыбку.
– Господи, Саша, это он! – визг её подруги неприятно ударил по ушам, отчего парень поморщился, затем расплывшись в самодовольной улыбке.
– Да. Я заметила, – совершенно спокойно, не прерывая зрительного контакта, она мгновенно перешла на русский, обращаясь к подруге, – Я заметила, что он красивый, высокий, музыкант, с татуировками и пирсингом, а ещё таким голосом, что ноги сами разъезжаются из-за повышенной влажности. Но ему об этом знать необязательно! – Саша снова обратилась к Клиффу, заговорив на безупречном английском. – Что ты спросил?
– Ты говорила обо мне? – улыбка ни на секунду не сходила с его лица.
– Вот ещё! – она возмущённо вскинула брови и скрестила руки на груди. Типичный жест человека, пытающегося отгородиться от дальнейших расспросов.
– Пойдём? – он кивнул Саше и жестом пригласил следовать за ним. – Подругу тоже бери.– Клифф махнул охране, чтобы те пропустили девушек из-за ограждения и пресекли все попытки проскочить остальным