Таким образом, ситуацию риска можно охарактеризовать как разновидность неопределенной, когда наступление событий вероятно и может быть определено, т. е. в этом случае объективно существует возможность оценить вероятность событий, предположительно возникающих в результате определенной деятельности.
Понятие риска используется в целом ряде наук. Исследования по анализу риска можно найти в литературе по психологии, медицине, философии. Теория катастроф, например, применяет термин «риск» для описания аварий и стихийных бедствий. Право рассматривает риск в его связи с правомерностью. При этом под правомерностью риска понимается совокупность обстоятельств, при которых вероятность риска находится в пределах нормативного уровня. Для определенных сфер деятельности существуют вполне определенные пороговые уровни риска, и их превышение означает совершение правового нарушения. В каждой из упомянутых наук изучение риска основывается на предмете исследования данной науки и, естественно, опирается на собственные подходы и методы. Такое разнообразие направлений исследования риска вынужденное и объясняется многоаспектностью данного явления.
Современная деловая среда, состояние которой находится под влиянием множества разнонаправленных тенденций, способствует формированию понятия риска у всех ее участников. При этом часто разные участники экономических отношений дают различное толкование понятию риск, но иногда оказывается, что в принципе правы все стороны.
Например, противоположное мнение имеют теоретики и практики фондового рынка о воздействии арбитражных операций по фондовым индексам на степень риска рынка ценных бумаг. Практики считают, что арбитраж делает цены более неустойчивыми, и соответственно риск возрастает. Специалисты по теории фондового рынка с этим не соглашаются, так как исследования рынка ценных бумаг с момента появления фьючерсов и опционов на фондовые индексы показывают, что неустойчивость не повышалась. Действительно, в то время как неустойчивость (понимаемая как статистический показатель, характеризующий отклонение от среднего) в результате арбитражных операций не увеличилась, скорость ценовых изменений возросла. Практики рынка ценных бумаг, оперирующие по приказам клиентов и ограниченные определенными правилами биржи в отношении механизма совершения операций, почувствовали эту скорость, и для них она трансформировалась в возможность не успеть за быстрыми изменениями рынка, т. е. в повышение риска. Таким образом, обе стороны правы в своей аргументации.
В словаре Вебстера «риск» определяется как «вероятность ущерба или потерь», т. е. риск относится к возможности наступления какого-либо неблагоприятного события.
В словаре С. И. Ожегова риск определяется как