– Я знаю, что многие ходят в диско, – неуверенно сказал Рамачандра.
– А какое диско считается лучшим?
– Я не знаю, я в них никогда не был.
– Почему? – полюбопытствовал Кен.
– Это для меня очень дорого, да и женат я… уже около трёх лет.
– А это правда, что в Индии до сих пор родители устраивают браки детей? Вас познакомили родители?
– Да, как правило. Но мы познакомились сами, и мои родители были против нашего брака. А когда они поняли, что мы всё равно поженимся, они попросили меня пойти с ними к астрологу.
– Ну, и что он предсказал?
– Что наш брак будет счастливым, но что ребёнок у нас будет только через два года после женитьбы.
– И он был прав?
– Да, мои родители согласились, и у нас всё хорошо.
– А ребёнок?
– Моя жена забеременела ровно через два года, – сказал Рамачандра таким спокойным тоном, будто точность такого рода предсказаний является чем-то само собой разумеющимся.
Кен никогда не относился серьёзно к предсказаниям, гаданиям, считая, что всё это спекуляция на теории вероятности.
Натали, напротив, постоянно читала книги по астрологии, чёрной магии, телепатии, а когда Кен, подшучивая над ней, просил её продемонстрировать знания на практике, Натали отказывалась, говоря, что гадатели становятся несчастными и потому она предпочитает не рисковать. «Хорошо, тогда не надо», – с шутливым великодушием соглашался Кен. «Ты напрасно смеёшься», – озабоченно говорила Натали, будто Кен совершил кощунство. Кен обнимал её, как ребёнка, от которого нельзя требовать здравомыслия, и Натали, так легко отгадывавшая его мысли, однажды сказала: «Ты думаешь, что у меня нет здравого смысла? Но помнишь, что сказал твой любимый Гегель: “Здравый смысл – это предрассудок своего времени”». Способность Натали узнавать, о чём думает Кен, настораживала его, так как угрожала независимости, которой он так дорожил. Но в то же время он с радостью принимал объяснения Натали: она утверждала, что может узнавать его мысли только потому, что любит его.
– Я знаю, что я хочу делать сегодня вечером, – сказал Кен Рамачандре, – пойдём к твоему предсказателю.
Рамачандра удивлённо уставился на Кена.
– Да, да, – подтвердил Кен. – Ты сможешь позвонить ему и договориться, что мы придём?
– У него нет телефона, но он, наверное, будет вечером дома. А зачем это вам?
– Любопытно. И это, пожалуй, интереснее, чем диско.
Астролога звали Шарма, и жил он один в одноэтажном каменном домике. Мебель в комнатах отсутствовала. Астрологу было за шестьдесят. Белая длинная рубаха оставляла открытыми лишь его босые ступни. В углах комнаты, куда он провёл Рамачандру и Кена, лежали стопкой толстые книги. В нескольких местах курились какие-то травы, воздух в комнате был пряным, как бывало у Натали. Астролог не говорил по-английски, и Рамачандра был за переводчика. Где-то неподалеку проходила железная дорога