– Послушай-ка, – сказал Кен, – ты можешь достать мне девочку?
– Кого? – переспросил официант.
– Женщину, – пояснил Кен.
– О сэр, это очень тяжело, – заулыбавшись, вступил в торговлю служитель отеля.
– Я тебе хорошо заплачу, – пообещал Кен.
– Семьсот рупий, – хватил официант.
– О’кей, только она должна быть красивой и стройной.
– Да, она киноактриса, очень красивая, – зауверял он, видно кляня себя, что так мало запросил.
– И это на ночь.
– Да, да, сэр.
– И в семьсот рупий входят твои чаевые, – сказал Кен твёрдым голосом, как о деле решённом.
– О’кей, – согласился официант и попросил в задаток половину.
– Нет, получишь всё через неё, когда она придёт.
– Хорошо, – легко согласился официант.
Договорились, что она должна появиться в течение часа.
Единственным эффективным средством против мыслей от Натали были другие женщины. Но все они, как болеутоляющее, действовали лишь временно.
«Киноактриса, – усмехнулся Кен, – небось снялась раз в любительском порнофильме. Но цены явно доступные. Что ж, здесь гораздо легче быть, что называется, финансово независимым». Кен называл независимостью наличие таких денег, которые позволяют покупать желаемых женщин, но и не наносить этим ущерб своему бюджету.
Кен стоял у окна и смотрел вниз на подъезжающие к отелю такси. Но одинокие женщины из них не выходили. Кен пытался представить, как снимается сари – нужно ухватиться за край, перекинутый через плечо, и потянуть, и женщина начнёт вращаться вокруг своей оси, разматываясь, словно кокон.
Проезжая утром среди толпы, Кен видел огромное количество статных, красивых индианок с голыми пупками, глазеющими на прохожих. Многие женщины несли на головах различные грузы: кувшины, узлы, а на стройках даже корзины с камнями. И казалось, чем тяжелее груз, тем изящнее он делает несущую его. «Если их помыть, – прикидывал Кен, – прилично одеть и наложить чуть косметики, то каждая из них сошла бы за кинозвезду. Так что официант, быть может, и не солгал».
Час уже давно прошёл, и Кен заметил, что думает о том, что делает сейчас Натали. Эта мысль всегда приходила ему в голову, когда он ждал чего-то, а теперь, на другом конце Земли, вопрос этот казался возмутительно неразрешимым. Фантазия услужливо представила ему Натали, сцепившуюся с мужчиной, и он потянулся за телефонной книгой.
В телефонной книге не оказалось ни массажных заведений, ни эскорта. Отсутствие саун не удивило Кена, принимая во внимание местные климатические условия. Но отсутствие прочих услуг было дурным знаком государственного невежества. Оставались таксисты – люди, наиболее осведомленные о достопримечательностях своего города.
Раздражённый своей первой деловой неудачей в Индии, Кен спустился в холл. Швейцар распахнул перед ним дверь в тёмную улицу. На почтительном расстоянии