– Заводи же! Заводи! – кричит Илья.
– Товарищ комбат, разрешите осмотреть мотор?
– Постой!
Но уже стукнула крышка люка, и механик выскочил из танка. Свистят пули, щелкая по броне танка. В танке остались Илья и заряжающий. В полумраке он увидел бледное лицо заряжающего и его испуганные глаза. В голове у Ильи крутилось: «Добьют, что может быть лучше мишени, чем неподвижный танк?» Он приказал по рации командиру второй роты отбуксировать танк в укрытие. Илья открыл люк и спрыгнул на землю. Механик его танка лежит убитый, раскинув руки в стороны. Подходит танк, волоча за собой трос, разворачивается и встает рядом. Башня подошедшего танка вращается, ствол орудия ищет цель. Выстрел и немецкий пулемет замолкает. Механик другого танка крепит буксировочный трос. Илья и заряжающий прыгают в люк подошедшего танка, и тут прогремел оглушительный взрыв. Из-под шлема Ильи льет кровь и заливает правый глаз, он снял шлем и стал бинтами закрывать рану. Танк быстро трогается с места, опять он высунулся из люка, и увидел поле и много горящих танков.
– Стой! Стой! – кричит Илья по рации, танки останавливаются.
– Товарищ комбат, машина! – докладывает заряжающий.
Илья повернул голову и увидел рядом с танком грузовую машину. На подножке грузовика стояла Зоя. Прогремел взрыв, ее пальцы разжимаются, и она упала на землю. Вместе с заряжающим, Илья подняли девушку и положили на корму танка.
– Зоя! Мы сейчас тебя перевяжем, ты потерпи немного.
– Мне ничего, ничего, – простонала она.
Зоя все больше бледнеет и по руке течет ручеек крови. Танк остановился, и Илья осторожно перекладывает Зою на траву. Она кажется сейчас тяжелой и окостеневшей.
– Зоя, Зоя, ты потерпи. Мы сейчас тебя перевяжем. Она что- то шепчет, но слов не разобрать.
Вскоре подъехала санитарная машина. Фельдшер перевязал Зою, и ее бледное лицо резко стало выделяется на зеленой траве.
– В госпиталь бы ее, может, помогут ей,– сказал фельдшер.
– Она потеряла очень много крови. Быстрее доставьте ее в госпиталь! Везите быстрее! – приказал Шевчук.
5.
Перед рассветом полк снова двинулся на восток. В течение дня полк натыкался на четыре заслона и отразил две танковые атаки. Снова полк стоял на очередном рубеже и ожидал подхода немцев. На этот раз между танками были большие интервалы. Все меньше и меньше оставалось танков в полку. За один день потеряли пятнадцать машин. На исходе были боеприпасы и бензин. Четыре танка пришлось бросить, чтобы заправить остальные машины. Шевчук выбрал для себя удобный наблюдательный пункт на опушке леса. Рядом, замаскировавшись, расположились роты. Вдруг по дороге, которая была недалеко от опушки, показался немецкий легковой автомобиль. Автомобиль влетел в лес, стрельба и немецкий офицер в плену. Его привели к Илье, но ему пришлось обратиться к замполиту.
– Петр