Ее накрашенные губы презрительно изогнулись.
– Райярр Кайнен никогда не объединится с Лайонеллом. Скорее небо падет на землю.
– Но он не останется в стороне.
– Даже если так, что он сможет? Райярр Кайнен – всего лишь идеалист, глупый идеалист, возомнивший себя выше всего, происходящего на бренной земле. Даже имея руки по локоть в крови… Он ни за что не станет сотрудничать с Лайонеллом Хантором, и потому банально не поймет, что происходит. В лучшем случае явится к Хантору требовать с него ответ и там героически погибнет. В худшем… в худшем он просто ничем не сможет навредить нашему плану.
– Но он сильный маг…
– Не он один, – резко сказала женщина.
– Но вернулся же он работать в лабораториях Ассоциации, – после паузы произнес Мардаган. – После всего.
– Лорд Мардаган. Райярр Кайнен – не ваша забота. Даже с его силой… один человек не может изменить мир, вам ли не знать. Пусть он и маг. Думайте лучше о Лайонелле Ханторе, потому что он здесь самый опасный противник.
Она подняла подбородок и продолжила:
– Я дала вашему вассалу такое оружие против Райярра, что действует лучше самой смерти. Он не сможет вам помешать. От вас, мой лорд, я хочу одного: чтобы все прошло гладко. Тогда вы получите свой пост Верховного в Совете, а я – Книгу Ааша и лаборатории. Помните об этом.
– Я помню, миледи, – ответил Мардаган.
– Все лаборатории, милорд. Полным составом. Включая и Райярра Кайнена, если он останется жив.
– Так оно и будет.
– Благодарю, милорд, – чуть склонив голову, она легко поднялась с кресла. – Рада была услышать, что все идет хорошо.
Шурша складками платья, гостья направилась было к двери.
– Вы действительно так ненавидите его? – вполголоса поинтересовался Мардаган. Женщина остановилась.
– Нет, господин, – ответила она. – Кайнен не стоит моей ненависти. Но если он окажется препятствием на моем пути – я сокрушу его. Как и любое другое препятствие.
С этими словами она покинула комнату. Мардаган вслушивался в затихающие шаги с легкой улыбкой на лице. В каждом стремительном движении этой женщины – столько изящества. В каждом слове – столько яда. Невероятно, это действительно – она? Та же, что и десять лет назад? Та же, что на поле битвы?..
Инис раздраженно захлопнула толстую книгу с пожелтевшими от времени страницами. Фолиант сердито плюнул в ответ облачком мягкой пыли.
– Бесполезно. Все это бесполезно.
– И что теперь делать? – тут же поинтересовалась Игрейна, бывшая неподалеку.
Инис хмуро уставилась на обложку книги, из коричневой мягкой кожи.
– Ты доверяешь этому Баарсу?
– Ну как… Он ни разу не присоединялся к тем родичам, что пытались меня отравить, – рассудительно ответила Игрейна. – Так что, пожалуй, да. Относительно.
– Мы