Снаружи облака раздвинулись, открывая взору поблескивающие холодные звезды. Звезд было великое множество.
Райярру на воздухе явно стало лучше, и отстраненное выражение почти пропало из его глаз.
– Теперь легче? – спросила Инис.
Он кивнул. Потом сказал:
– Спасибо.
– Я так и думала. Там все пропахло Игрейновым воинством.
Райярр слабо усмехнулся в ответ. И с нежностью сжал пальцы сестры – быстро, всего на несколько секунд. С неудовольствием обнаружив, что его собственная рука еще дрожала.
– Рай. Что на этот раз? – уже серьезно спросила Инис.
– Ничего. Инис, все хоро…
– Знаю я, что у тебя все всегда хорошо! Что, Райярр?
– Неважно, – пробормотал он. – Инис, правда… Не надо.
– Не хочешь рассказать?
– Нет… Прости.
– Ладно, – сдалась девушка. – Просто говорят, что иногда помогает, если рассказать другим.
– Некоторых вещей тебе лучше не знать, – вздохнул Райярр, поднимая лицо к небу.
– Уж как-нибудь бы справилась, – проворчала Инис, глядя на темный силуэт мага рядом. Хорошо, что было темно, и он не видел ее глаз. – Пойдем, Райярр. Посидим вместе. Я знаю, где тебе будет удобнее, чем в этих северных шатрах.
Маг согласно кивнул и последовал за ней, машинально потерев запястья – там, где под рукавом плаща прятались невидимые шрамы от магических оков.
Сидя на краю пустой повозки, они смотрели на звезды и болтали – обо всем и ни о чем.
– Почему ты так гонишься за историями, Инис? – спросил Райярр.
– Мы уже говорили об этом, – заметила она.
– Но я так и не понял! Разве ты с твоим талантом не можешь сочинить сама? То, чего еще никогда не было?
Инис фыркнула.
– Разумеется, могу! И, вообще-то, я так и поступаю. Жалок был бы тот менестрель, которому непременно нужны были бы реальные приключения для вдохновения.
– Тогда почему?
– Потому что некоторые события просто обязаны быть воспетыми! Описанными, увековеченными, рассказанными. Некоторые события непременно должны стать историей.
– Даже если потом в ней не останется ни грамма правды?
– Даже так! Даже если они превратятся в легенду. Пусть правда уйдет – останется что-то иное, не менее важное. Что-то другое. Чувства. Стремление. Душа. Память о человеческой силе. Или хотя бы мечта о ней.
– Ради этого?..
– О да! Оно того стоит, Рай. И если такие события происходят, я не хочу их пропустить. В конце концов, уж лучше я их опишу хорошими стихами, чем кто-нибудь еще – дурными.
Райярр рассмеялся.
– Да уж, понятно, почему народ любит твои песни, они действительно хороши. А ты так эмоционально ни о чем больше не говоришь.
Инис хотела было сказать, что больше ничего на свете того и не стоит, но тут Райярр добавил грустно:
– Но как же быть с тем, что всегда остается за текстом легенд? Всегда,