– Вы бредите, – твердо сказал библиотекарь.
– Горячка, – добавил Мик.
– Дайте историю… этого города.
– Мик, будьте добры, принесите деловой справочник и найдите лекаря по мозговой части.
– Я не псих! – заорал парень так, что в ушах зазвенело. – Книгу! Мне! Подыхаю же!
Мастер поколебался минуту.
– Сударь, я вызываю лекаря. Ради того, чтобы вы спокойно дождались его приезда, я дам вам книгу. Если испортите хотя бы страницу, я лично…
– Коллапс, – тихо и жутко произнес парень. – Осталось две минуты. Книгу.
– «Трудная судьба града на Торрее» мастера Ходжсона подойдет?
– Гык, – рыгнул Даг. Он экономил на пиве, брал дешевое, потому отрыгивал, как кабан. – Дай угадаю. Ты принес чудиле книгу, а он ее хвать – и в окно!
– Н-нет, дальше было очень ч-чудно.
Мик слегка заикался рядом с Дагом. Собственно, он вообще предпочитал помалкивать. Обычно Даг рассказывал истории: про всякое на вахте да про девок, – а Мик себе слушал и поддакивал где нужно. Оно и правильно, раз Даг на два года старше и на полфута выше. Но сегодня очень уж хотелось поделиться. Такого, как Мик сегодня увидел, не бывает ни на вахте, ни у девок.
– Чудно? Гык! Сам ты чудила, малой! Отбитого голодранца привел в дом, еще и книгу дал. Ну и олух! Как-то на вахте я тоже такого встретил. Он, значит, позвал к себе домой…
– Нет, Д-даг, послушай меня!
– Ты че это, перебиваешь? – Даг ляпнул ладонь на плечо Мику, пригнув его к столу. – Полегче, малой.
– Я нет, Даг, я т-того… Чудо же! Послушай – уд-дивишься!
– Это я тебе удивляюсь. Перебиваешь так, будто зубы лишние во рту.
– Из-звини…
Даг потрепал его по загривку:
– Да ладно, пошутил я. Валяй уже про свое чудо.
– Ну, я принес книгу…
– И он на нее поссал! Гык.
– Нет же!
– А что?
– П-прочел.
– Вот умора! Бродяга – а еще умничает! Значит, мало его били.
– Прочел за минуту!
Даг успел отвалить еще пару шуток, прежде чем уловил смысл.
– За минуту?!
– Да, Даг! Я тебе о чем!
– За одну минуту?! Твою Праматерь! Как это?!
Мик немного приврал: паренек одолел историю Уэймара не за минуту, а за десять. Однако в любом случае – диво. Две минуты из тех десяти он хлопал глазами над первым разворотом, будто пытаясь понять буквы. Мастер Линен с Миком этого и ждали – конечно, бродяга не знает грамоты. Мастер Линен пожал плечами и раскрыл справочник в поисках лекаря, а Мик от нечего делать дальше смотрел на паренька, и на третьей минуте узрел чудо. Взгляд парня вдруг прояснился и нацелился в центр страницы. Спустя несколько секунд бродяга перевернул лист и вперился в новую страницу, спустя пару вдохов опять перевернул.
– Мастер, глядите… он это…
Мик не сказал «читает». Мик никак не мог этого сказать: у него самого прочтение страницы заняло бы полчаса, у мастера Линена – минут