Незнание, пришел ли в Пуэрто-Монт мой пермит на выезд из Чили, заставляло давить на педаль газа и волноваться. Я не мог позволить себе ни дня задержки, потому что теперь от меня зависели еще и другие люди. Зная особенности работы южноамериканцев, можно было ожидать чего угодно, а я так не хотел в очередной раз ломать голову над тем, как ускорить и без того бешеный темп. Хоть я спешил, но добрались мы до города только к вечеру, после закрытия рентала. Делать было нечего, а с волнением нужно было бороться – поэтому мы отправились на набережную в поисках рынка с рыбными ресторанчиками.
Пуэрто-Монт – шумный портовый город, расположенный в холодном заливе Тихого океана. Тут всегда останавливаются экспедиционные и круизные корабли, а голодные и готовые тратить деньги моряки выходят на охоту. Поэтому в культуре торговли, еды и выпивки давно смешались обычаи разных континентов. В этот раз мы решили оставить вино до менее турбулентных времен и прошлись по американскому стандарту, заказав два стакана солодового виски со льдом. На третий день совместного времяпрепровождения общение полилось значительно легче и веселее. Вечер в огнях портового города, совместное предвкушение экспедиции и отличное виски способствовали тому, чтобы разговориться и подружиться. Я понял, что Татьяна, хоть и озорная, но все же наш человек. И как-то незаметно для нас обоих она стала просто Танюхой.
– Слушай, Тань, а зачем ты вообще в Антарктиду едешь? – после очередного глотка благородного напитка спросил я.
– В смысле? – прожигающим взглядом посмотрела на меня Танюха.
– Ну какой тебе в этом прикол? Это же очень дорого, да еще и некомфортно. Могла бы сейчас спокойно отдыхать на островах, а едешь в машине в компании едва знакомого мужика уже три дня без остановки. А дальше будет еще «веселее».
– Так на островах уже все побывали! Этим никого не удивишь.
– А кого ты удивлять собираешься?
– Никого, – слегка замешкалась Таня, – просто так… Чтобы аж «ВАУ!». И мало людей на такое способны. Из моих знакомых вообще никто.
– Так ты будешь самая продвинутая путешественница среди них после этого?
– Ну ясен пень! А ты знаешь уровень покруче, чем экспедиция в Антарктиду? Мне даже представить себе сложно. В Гималаи уже все сходили, на вулканы поднялись, над рисовыми террасами пофоткались… А вот в Антарктиде много твоих знакомых было?
– Немного, но есть.
– Ну это ты в таких кругах вращаешься, там выборка зачетная. А обычным людям до этого очень далеко.
– А если кто-то из подруг возомнит о себе и осмелится в Антарктиду через месяц поехать? – решил припугнуть, переходя на шепот. – Куда тогда дальше? Только на Луну, – и так громко расхохотался, что на нас обернулась парочка, сидевшая за соседним