– Какое письмо?
– А помнишь, ты хотел, чтобы я Сергея Кирсанова обличила? Так вот, я хочу сделать наоборот. Я хочу, чтобы все знали, какой он герой...
– Так это он тут набедокурил? – Ростик озадаченно потер пальцами мочку своего уха.
– Набедокурил? Да нет, он-то как раз ни в чем не виноват. Чтоб ты знал, он меня от пьяных выродков спас. Они меня в парк тащили, а Сергей их за это побил.
– Получается, это он инициировал драку, так?
– Что-что? – изумленно посмотрела на него Стелла.
– А ты знаешь, что это называется хулиганством? А это, между прочим, статья Уголовного кодекса...
– Ты хочешь сказать, что Сергей – преступник?
– Этот вывод напрашивается сам по себе.
– Так что, по-твоему, было бы лучше, если бы меня затащили в кусты и... Ростик, ты хороший парень. Отличник, спортсмен, активист. На страже социалистической законности вот стоишь. Молодец. Только извини, пожалуйста, но я видеть тебя не хочу!
Стелла смерила его презрительным взглядом, развернулась на сто восемьдесят градусов. И тут же столкнулась взглядом с Оксанкой Каплуновой. Та смотрела на нее злыми и завистливыми глазами. Стелла с трудом удержалась, чтобы не показать ей язык. В данном случае детские ужимки неуместны. Сейчас самое то – гордо вскинутая голова и равнодушный взгляд. Похоже, у Стеллы это получилось.
Они с Алкой подходили к троллейбусной остановке, когда их нагнал Ростик.
– Тебе чего? – холодно спросила Стелла.
– Как это чего? – Его взгляд был крепче стали, как у товарища Дзержинского на картине неизвестного художника. – Ты подверглась бандитскому нападению. И я не могу допустить, чтобы эти подонки снова пристали к тебе. Стелла... – На какой-то момент в его глазах появилось нормальное человеческое тепло. И снова взгляд полон классовой ненависти к врагам народа. – Стелла, я обязан проводить тебя домой.
За ним, метрах в десяти, плотным строем шли его подчиненные. Они как бы подчеркивали официальность его намерений.
– Ну что ж, если это входит в ваши обязанности, товарищ Горшков, я согласна.
Алка смерила его насмешливым взглядом:
– Ростик, а Ростик, будь попроще, и люди к тебе потянутся.
Ростик пропустил ее реплику мимо ушей.
Какое-то время они молча стояли в ожидании троллейбуса. Затем Ростик сказал:
– Ты, Стелла, конечно, права. Сергей Кирсанов поступил благородно, что вступился за тебя. Но...
– Что «но»? Не надо было этого делать? – усмехнулась Стелла.
– Ну почему не надо? Надо! Просто я кое-что знаю про Сергея.
Ростик был смущен. И отводил в сторону глаза. Непривычно было видеть его таким.
– И что ж ты про него знаешь? Хулиган, двоечник, прогульщик, да?
– Нет, все гораздо серьезней. Школьные дела в прошлом... Сергей, как бы это тебе сказать... Сергей связался с очень нехорошими людьми. Это преступники. Точнее сказать, уголовники... В общем, я точно не знаю, что да как. Но ничего хорошего его в этой жизни не ждет. Понимаешь, он идет своей дорогой.