С какой целью Геродот много лет создавал свою довольно большую, состоящую из девяти частей, книгу? Он сам ответил на этот вопрос в самом начале своей работы:
Геродот из Галикарнаса собрал и записал эти сведения, чтобы прошедшие события с течением времени не пришли в забвение, и великие достойные деяния, как эллинов, так и варваров не остались в безвестности, в особенности же то, почему они вели войны друг с другом[12].
В книге Геродота описываются греко-персидские войны V века до н. э., но события начинают излагаться с более ранних времен – эпохи возникновения персидского и греческих государств.
Особый интерес у автора вызывало государственное устройство различных народов, поскольку он в молодости участвовал в политической борьбе в Галикарнасе, защищал демократию от тирании.
Результатом исследовательской деятельности Геродота и стала его книга. Первоначально само греческое слово история означало исследование, но после выхода в свет книги Геродота оно стало означать исследование прошлого народов и государств – то, что сейчас принято называть историческими исследованиями или исторической наукой. Но с течением времени сами события и процессы прошлого для краткости стали называть тем же словом история – так возникла двусмысленность этого слова.
Сочинения, в которых описывались события прошлого, создавались не только в Древней Греции, но и в других регионах задолго до V века до н. э. Создавались они и за тысячу лет до Геродота, в Шумере, Египте, Вавилоне, Китае. Почему же именно Геродот был назван знаменитым римским мыслителем I века до н. э. Цицероном отцом истории?
Не только потому, что с великим греком связано название целой науки. Не только потому, что его «История» – это первое по времени создания полностью сохранившееся систематическое историческое произведение. Главная заслуга Геродота заключается в том, что он заложил основные принципы исторической науки: тщательность и объективность исследования, поиски причин произошедших событий, использование самых разнообразных источников сведений о событиях, уважительное отношение ко всем народам, а главное, использование исследований прошлого в благородных воспитательных целях. Книга