– Авдотья, я долго думал о нас и пришел к выводу, что наши отношения должны подняться на следующий уровень. Мы прекрасно друг друга знаем. Не буду лукавить, с тобой всегда можно найти общий язык. Я решил пойти на этот серьезный шаг в надежде, что… Извини, я немного волнуюсь…
– Встань, прошу тебя.
Подняв Константина, девушка посмотрела ему в глаза и поняла, насколько серьезны его намерения.
– Теперь продолжай.
– Авдотья, я люблю тебя! Жизнь без тебя не имеет никакого смысла. Я хочу тебе задать только один вопрос…
В этот миг молодой человек достал кольцо с ярко-красным рубином.
– Ты будешь моей женой?
Дав согласие, Авдотья поцеловала любимого в губы, затем Константин надел кольцо на ее хрупкий пальчик. После этого молодые люди решили уведомить об этом радостном событии Алексея Воскобойникова.
Тем временем на улице стемнело, а офицер в отставке вновь явился в бордель. Викентий проводил Алексея в комнату хозяина. Остановившись у двери, слуга промолвил:
– Перед тем, как вы войдете, хочу вас уведомить. После вашего ухода ваши друзья стали нелестно о вас отзываться.
– Мне все равно, – с хладнокровным взглядом ответил Воскобойников.
Постучавшись в дверь, он услышал:
– Да, да… Войдите.
Зайдя в комнату, мужчина обратил внимание, что хозяин борделя держал в обеих руках огнестрельное оружие. Посмотрев на Воскобойникова, мужчина изобразил дьявольскую улыбку и сказал:
– А-а-а, господин Алексей… Как я рад вас видеть.
– Добрый вечер.
Закрыв дверь, Алексей сделал три шага.
– Ну, что у вас новенького? Как поживаете?
– Не жалуюсь, спасибо.
– Хочу вам похвастаться. На днях один мой старый знакомый привез мне из-за границы вот такой кремневый пистолет.
– Красивый.
– Не то слово.
– Разрешите мне его рассмотреть?
Положив оружие на стол, хозяин сказал, сменив тон:
– Конечно. Но перед этим скажите, вы виделись с Василием Хорецким?
– Да.
– Я так полагаю, он уже на том свете?
– Отчасти да, – с ухмылкой ответил Алексей.
– Это как понимать?
– Понимайте как хотите, а кольцо я у него забрал.
В этот момент Воскобойников достал драгоценность и положил ее на стол. Глаза мужчины засверкали. Жадно схватив кольцо, он и вовсе забыл, что рядом с ним стоит человек и лежит огнестрельное оружие. Алексей, воспользовавшись моментом, взял мушкет.
– Это то самое кольцо, о котором вы мне говорили?
– Оно, оно, – ответил с нотками безумия хозяин, продолжая рассматривать кольцо.
– Что ж… Я свою часть сделки выполнил. Теперь, будьте добры, и вы сдержать свое слово.
– Боюсь, это невозможно.
– Это еще почему?
– Видите ли, я долго думал над Полиной и над тем, что вы планируете с ней сделать. Я посчитал правильным не делать этого.
– То есть?
– Она потеряла девственность