Спортсмен уставился на неё с недоумением, плавно перетекающим в недовольство.
– Брось, неужели я и тебе должен объяснять то, что и ребёнку понятно? – проворчал он.
– Но тот же Аксель видел это собственными глазами, да и у тебя были, как ты говоришь, видения.
– Ну были видения, и что? Привидеться может что угодно.
– Какая у тебя устойчивая позиция, – с интересом отметила Афина.
– Или ограниченный кругозор, – внезапно произнёс Аксель.
Далее последовало несколько секунд напряжённого молчания.
– Мне кажется, или он назвал меня ограниченным? – поинтересовался Стиг, сощурившись и сжав крупные кулаки.
– Я говорил о том, что ты специально ограничиваешь в своём воображении спектр возможных явлений, – невозмутимо объяснил Аксель. – Это не глупость. Больше похоже на стратегию выживания, хоть и достаточно примитивную. Это позволяет быть собраннее в сложных ситуациях, избегать сомнений и лишних страхов, но спасти жизнь может далеко не всегда.
Повисла тишина.
– Нифига не понял, – буркнул Стиг, глядя в упор на Акселя.
– Мне кажется, он похвалил тебя за взгляд на жизнь, позволяющий сохранять самообладание в сложные моменты. Но есть случаи, где такой подход может тебя подвести.
Да, это вполне в духе Акселя, главная задача которого – минимизировать любые возможные угрозы собственной жизни. Он до крайности верен этому принципу и одобряет подобное мышление у окружающих.
– В общем, на тот момент я был убеждён, что реальный мир устроен не так, как описывал Умник, – заявил Стиг, всё ещё с подозрением поглядывая на хладнокровного парня.
– На тот момент? – переспросила Афина.
– Вы хотели соблюдать последовательность, – предупредил Аксель.
– Да, вы правы. Благодарю, – кивнула девушка. – Давайте продолжим.
Глава 7. Странная компания
Уже где-то с полчаса они медленно пробираются через тёмный лес, минуя густые заросли и подозрительно мягкую почву, покрытую мхом.
Первый старается следить, чтобы спина идущего впереди Акселя не слишком отдалялась. Но периодически юноша отстаёт, не в силах справиться с желанием поглазеть по сторонам.
Со стороны интерес Первого к окружению может показаться странным – пейзаж уныл и однообразен, а туман не даёт ничего увидеть дальше ста метров. Да и освещение не радует – тусклый свет луны едва пробивается через густые кроны высоких деревьев.
– Почему ты всё время отстаёшь? – оглянулся Аксель, когда отрыв от Первого увеличился где-то до пяти метров.
Юноша, до этого момента зачарованно водивший ладонью по шершавой коре очередного дерева, вздрогнул и посмотрел на своего спутника так, словно впервые его увидел.
– Я… увлёкся, прости, – виновато произнёс он, быстро зашагав вслед за Акселем.
– Ты увидел что-то важное?
– Нет,