– Что ты! Василек! Ведь я – восточная женщина. У нас, у татарок, очень преданные, верные сердца. Мы умеем любить по-настоящему.
Вася невольно залюбовался девушкой. Она стояла в лучах полуденного солнца, красивая, стройная, с загадочной улыбкой на лице и милыми ямочками на щеках, прикрывая зеленые глаза роскошными ресницами. Вася опустил глаза и почувствовал, как густой румянец заливает его лицо. С тем и расстались.
Наутро Вася наспех проглотил приготовленный мамой завтрак, полил грядки с рассадой, надел старые отцовские ботинки и только собрался выйти за калитку, как его остановила мать:
– Куда ты, сынок? А кто помогать мне будет? У меня много белья. Одна не справлюсь. Надо воды в бочки натаскать.
После внезапной смерти отца Вася был единственным мужчиной в доме, маминым помощником. Маленькой сестренке не исполнилось и шести, когда умер отец. Он был уважаемым человеком в городе, членом партии, работал на руководящей должности – завгаром. После его смерти мама вынуждена была много работать, одна содержать семью. Она стирала белье по заказу.
– Но, мама. Я ведь вчера наносил.
– Этого мало. На полоскание не хватит.
Вася забежал на кухню, взглянул на часы, прикинул. До Мойнак 15 минут ходьбы быстрым шагом. Сейчас придут ребята… Только он об этом подумал, за воротами раздался свист – условный сигнал. Несколько ребят стояли у калитки и поджидали своего товарища.
– Ребята, я не смогу… надо маме помочь.
– А что надо делать? – спросил Жора.
– Воды наносить. Пару бочек.
Мальчики, ни слова не говоря, похватали ведра, и работа закипела. Через несколько минут они, потные и раскрасневшиеся, уже принимали «душ» из ведра прямо возле бочек. А потом поочередно вытирались вынесенным мамой полотенцем. От емкостей, доверху наполненных холодной водой, веяло свежестью.
На окраине города возле озера Мойнаки раскинулся пустырь. Здесь горожане проходили тренировки по футболу и волейболу. Кто-то из взрослых соорудил для ребят ворота, штангу. Натянул волейбольную сетку. Да и сами взрослые в свободное от работы время приходили сюда позаниматься спортом, погонять мяч.
Игра началась с опозданием в десять минут. На полянке возле поля расположились болельщики – девочки из десятых классов. Среди них была и Камилла. Вася встретился с ней глазами, кивнул. Матч начался.
За игрой ребят смотреть было одно удовольствие. Все парни как на подбор: сильные, верткие, мускулистые. Но Вася выделялся среди всех своей спортивной статью. Он был высоким, загорелым, широкоплечим. Не случайно парень на всех соревнованиях занимал первые места, был отличным борцом, пловцом. Легко сдавал все нормы ГТО. Да и остальные его друзья, мальчики и девочки – все без исключения занимались в различных спортивных секциях и кружках. Многие из них, как Василий, посещали Осоавиахим, ОСВОД (общество спасения на воде). Одноклассники относились к Василию с уважением. У девочек этот большой, широкоплечий застенчивый парень вызывал симпатию.