– А как же ценность великого ученого, любовь моя?
– Другого найдут. Тем более лабораторию и все мои исследования ты запорол, ошибка эксперимента.
– Может, им хотя бы корабль станет жалко?
– Недра Тайлы полны металла, а на Рекса третьего работает пятьсот пятьдесят миллионов человек. Думаю, переживет и эту утрату.
Помолчав пять секунд, и взглянув на себя в зеркало, она добавила без единой эмоции:
– Если вообще о ней узнает.
– Значит прыгаем?
– Что ты меня спрашиваешь?! – взвилась доктор. – Ты космолетчик или кто? И вообще, ты меня выкрал с планеты!
– Ага, теперь я во всем виноват, – уважительно сказал Кирилл. – Садись в кресло. Прыгаем.
Компьютер еще раз предупредил о плачевной вероятности успеха и начал тридцатисекундный отсчет. Кирилл помолился Черной Невесте – богине космолетчиков и, когда до прыжка оставалась секунда, непроизвольно зажмурился.
Они выпрыгнули, Кирилл почувствовал это нутром. Он открыл глаза и, едва сдержавшись, чтобы снова их не закрыть, подскочил к рычагу управления. Положив его до отказа влево, Кирилл на полную мощность включил корректировочный и тормозной двигатель. Весь обзорный экран закрывал мчащийся на них астероид. Диана со злостью произнесла нечленораздельное слово. Кириллу показалось, что она объединила в него пару грязных ругательств и его имя. Но сейчас это было не главной проблемой.
Столкновение должно было произойти через несколько секунд. Громов, на свой страх и риск, выпустил две ракеты. Взрыв произошел в опасной близости, но зато Кирилл наконец-то увидел край бесчувственного каменно-ледяного чудовища. Траектории корабля и астероида стали расходиться, и в этот момент с правой стороны послышался протяжный скрежет.
Диана сжимала подлокотники кресла так сильно, словно это могло помочь. Костяшки пальцев и губы побелели, будто она потеряла литр крови. Кирилл дожидался, когда заорет сирена, предупреждая о разгерметизации, но она покорно молчала.
Астероид переместился с одной секции обзорного экрана на другую, и теперь было видно, как он безучастно удаляется.
– А как же зарегистрировать ДТП? – вслед ему риторично спросил Кирилл. – Кто мне страховку теперь оплатит?
Больше вокруг ничего не было: ни звезд, ни планет, ни комет, ни даже туманностей.
– Нам повезло, – глядя на доктора, сказал Громов. – Астероид задел нас по касательной.
– Да, мы везунчики, – легко согласилась Диана. – Только вот где мы?
Кирилл начал с диагностики.
– «Темный двигатель» поврежден в пяти местах, – сообщил компьютер. На схеме добавилась еще одна обширная область, помеченная желтым. – Вероятность верного прыжка один процент.
– Ну что, Дианочка, мы вместе навсегда! Только ты и я, – с истеричной нежностью проговорил Кирилл.
– Да, мой хороший, – отстраненно ответила ученая.
Кирилл определил текущие координаты.
– Два