– Хорошего дня! – пожелал Петр, махнув своей огромной рукой.
– И вам, – вежливо, но, как ему хотелось, с ноткой сарказма ответил Кузнецов.
Кузнецов дождался, пока такси остановится возле его дома, и, сверив номера транспортного средства с теми, которые пришли ему в сообщении, подошел к пассажирскому сиденью. Дверь не открылась.
– Откройте, пожалуйста, – попросил Кузнецов, нагнувшись к водителю.
Таксистом оказался щуплый мужчина средних лет в странной желтой майке и чепчике, который больше бы пошел женщине.
– Вы меня слышите, – повторил громче Кузнецов и сильнее дернул пассажирскую дверь.
– Эй, резче давай, – подсказал водитель, не обернувшись.
Кузнецов и так уже не миндальничал и дергал дверь изо всех сил, предчувствуя скорую поломку пластиковой ручки, хрустящей под рукой при каждом рывке.
– Помочь? – спросил вдруг появившийся рядом с автомобилем Петр.
– Справлюсь, – почти прорычал Кузнецов, потея и злясь.
Дверь не поддавалась, пальцы больно саднили от впивающегося в кожу пластика. Кузнецов не выдержал и стал кричать на таксиста.
– Может, вы сами выйдете и откроете!
В этот момент он отпустил ручку, и за дело взялся назойливый сосед.
– Эй, что шумишь, – возмутился таксист. – Вон друг твой открыл.
Кузнецов, не веря своим ушам, обернулся и с досадой обнаружил самодовольную улыбку Петра, который кончиками пальца тянул на себя ручку открывшейся двери.
– Ты просто не до конца ее поднял, – сказал сосед, распахивая перед Кузнецовым створку. – В этих ручках надо до щелчка.
– Спасибо, – краснея от бешенства и стыда, поблагодарил Кузнецов и быстро залез в машину.
Только когда Форд тронулся, он позволил себе тихо выругаться. Что за утро, почему столько сразу проблем?
Автомобиль шелестел колесами по ровному асфальту, приятно покачивая пассажира, мягкие кожаные сиденья холодили пострадавшие пальцы. Такси выкатилось из поселка и прибавило скорости на шоссе. В окнах замелькал необычный пейзаж: розовые горы где-то вдалеке плавились миражом пустыни, простирающейся от дороги до самых сопок. Обычно на этом отрезке пути Кузнецов забывал о своих проблемах и уходил мыслями за горизонт – туда, куда он однажды обязательно отправится. Но не в этот раз. Теперь он мог думать лишь о проклятом соседе, его странных намеках по поводу его жены, чертовых семенах, воняющих день и ночь удобрениях, чей запах уже, кажется, окутал весь поселок.
И что этому Петру неймется? Есть ведь какие-то нормальные увлечения: спорт, который, кажется, ему не чужд, карты, сериалы, игры. Почему соседа так тянет к другим людям, особенно к женщинам? Может, эта нехватка из-за того, что он работает дома. Кузнецову,