Ростом незнакомец был довольно высок, но воину, рывком вытащившему его из укрытия, едва доставал до плеча. Существо занесло свободную руку, готовясь поразить противника. Мужчина вжал голову в плечи, ожидая удара.
– Стой, – приказал Сардак. Он подошел к мужчине и взглянул на него сверху вниз: – Он может пригодиться.
Затем он повернулся и продолжил свой путь за вторым воином. Первый воин грубо потащил мужчину следом.
У края леса они остановились. Два огромных воина, высокий аристократичный ледяной лорд и потрепанный мужчина в промокшем, видавшем виды пальто.
– Кто ты? – требовательно спросил Сардак.
Мужчина пожал плечами.
– Я просто здесь живу. Увидел огненные шары, пришел посмотреть. Не собирался никому вредить. И вмешиваться тоже. Можно, я пойду домой? – с надеждой спросил он.
Сардак наклонился так близко, что мужчина увидел отражение собственного худого лица в темных пластинах, скрывавших глаза ледяного лорда.
– Я – лорд Сардак. Это мои воины, Эссбур и Зонтан. Если попытаешься сбежать, они убьют тебя. Понятно?
Мужчина кивнул:
– Что вам нужно?
– Для начала – твое имя.
– Можете звать меня Элиас.
– Ты хорошо знаешь эту местность?
Элиас кивнул:
– Я очень давно здесь живу, знаю все не хуже остальных.
Сардак удовлетворенно зашипел.
– Тогда смотри, – он ткнул кулаком в небо, где меж звезд летели четыре крошечные светящиеся точки, постепенно становясь больше и ярче.
– Что это? – ахнул Элиас. – Падающие звезды?
– Ледяные капсулы, как те, в которых прибыли мы. Только гораздо меньше.
– Хотите сказать… внутри них что-то есть? Еще воины?
Сардак свирепо посмотрел на мужчину:
– Я сказал, что они меньше. Что находится внутри – не твое дело. Твое дело – смотреть, куда именно они упадут. Вот и смотри.
Они стояли в тишине, глядя, как капсулы приближаются, проносятся над головами и исчезают вдали в огненной вспышке. Искры и пламя взметнулись в долине над каждым из четырех мест падения.
– А теперь скажи мне, – произнес Сардак, повернувшись к Элиасу. – И я знаю, что, находясь так близко от Поля Истины, ты не сможешь солгать – сумеешь ли ты помочь нам найти капсулы?
– Да, – сказал Элиас. – Но столько метеоритов за одну ночь – другие люди заметят. И тоже будут их искать.
– Ты говоришь о Докторе?
Элиас кивнул:
– Чуть что странное произойдет, он сразу там.
– Ты знаешь Доктора? – прошипел Эссбур.
– Все его знают. Вы здесь из-за него?
– Из-за чего же еще? – прорычал Сардак.
– Тогда я помогу вам, – сказал Элиас. Тяжело вздохнув, он кивнул.
Сардак подозрительно посмотрел на него:
– Ты предашь собственный народ?
– Я