– Погоди, Зима! – Ратибор наложил на лук свою руку. – Успеем! Посчитаем… их!
Зима скосил на Воителя глаза:
– Убьют… ведь мальца!
Ратибор не согласился с Зимой.
– Паренёк… не промах. Хорошо путает следы. Как лис. Они побежали левее, а он правее их.
Зима не согласился.
– Ну и что? Найдут по следам! Матёрые… я таких встречал. Мадьярское наречье!
– Сейчас… пойдём следом! Вроде… больше никого! – Ратибор, проверив привязку коня, мотнул головой Зиме.
Зима, также, уже успевший проверить петлю поводьев на суке дерева, двинулся за Ратибором.
Впереди, довольно громко звучали: хруст и ломка валежника, а также шорох ветвей… Но теперь, уже звуки смещалась правее, как будто описывая круг вокруг них.
– Я же говорил… поймут! – произнёс Зима, – но… нам бежать не надо! Похоже, паренёк снова бежит сюда… к нам.
Ратибор кивнул и как бы меж делом и интересом, заметил:
– А дождь… похоже, по какой-то причине, обошёл нас стороной!..
Зима не ответил ему…
– Как поступим? – спросил он, после своей паузы, Ратибора. – С чего начнём?!
Ратибор улыбнулся.
– Вот знать бы… Они явно разделились! Это только одна группа. Но есть и вторая! Она ещё ниже… поднимается. Но каково её число… я определить пока не могу?!
Зима согласился.
– Вторая… есть… я услышал их. Надо снести из луков пару… а дальше… по ситуации.
Ратибор всё ещё находился в размышлении.
– С одной стороны… мы не должны… ввязываться в происходящее вокруг нас. Это приказ Вещих. Ввязавшись… мы обнаружим себя. С другой стороны, не ввязаться нельзя… Жалко… паренька. Вот… головоломка.
Зима кивнул в заросли:
– Совсем малец! Как мой средний сын.
Ратибор посмотрел на Зиму.
– А вдруг они гонятся за вором? Вдруг… этот малец подстрелил кого-нибудь? Определение «Мадьяры» – ещё не означает что все они тати-разбойники. Сам подумай, зачем просто так гнаться за пареньком?! Я не *разсмотрел его народности…
– Булгарин. – Ответил Зима.
Ратибор кивнул.
– Ну тогда… союзник. Это меняет дело. Но всё равно… надо оглядеться.
Они снова… отчётливо слышали приближение к ним треска валежника.
– А вдруг, этот паренёк что-нибудь украл у тех самых купцов? – вновь выдал догадку Ратибор. – А мы их… стрелами.
Зима поняв намёк, посмотрел на Ратибора.
– А… вон ты о чём. Думаешь… они охрана купцов. Согласен. Неприятно… будет, после этого, глядеть в глаза Трислава. Поглядим… Но… смерти мальца, Ратибор, не допущу! – упрямо произнёс Зима.
Ратибор вздохнул.
В этот момент, хруст валежника сместился немного в сторону.
– Уже бегут не к нам. – Определил Ратибор. – Но ты заметил? Посвист стал