– Честно. – улыбнулся Марко и повернулся к нам широченной бугристой спиной.
– А яичница кончилась. – повесила нос Кира. – И гренки тоже…
– Я сделаю еще. – улыбнулся я, вставая из-за стола. – Заправимся еще чуток, потом тоже немного разомнусь… а там уже пора обратно.
– Мрак и смерть ждут нас! – воскликнула Кира, вздымая к потолку вагона последнюю гренку.
Так и не сумев призвать мятежный дух Орбита, продолжающего покорять Тропу Безумного Одиночки, мы еще разок перекусили, немного размялись, поглазели в затянутые дождевым туманом окна, послушали восторженные вздохи Бома-Марко о красотах Сибири, после чего убедили его, что за окном еще далеко не Сибирь, и вообще до нее весьма неблизко. На вопрос Бома о том, удастся ли нам искупаться в двойнике Великого Найкала, я, сдерживая зло шипящую Киру, гордо заявил, что у нас как раз-таки оригинал расположен, а вот удастся ли в нем искупаться – надо спрашивать у нашего проводника и охранника Пал Палыча, что едет в соседнем вагоне.
Будто услышав, что о нем заговорили, старший охранник тут же заявился, задумчиво хрупая последними гренками, выслушал нас и велел головы дурью не забивать – до Байкала еще далече.
На этой оптимистичной ноте мы вернулись в «каяки», как Пал Палыч начал называть игровые коконы и нырнули в куда более мрачный и страшный мир – даже и не думал, что изнанка Вальдиры окажется настолько гнетущей и даже жуткой. Ненадолго вернувшись в родной реальный мир из подземелий Аньгоры, мы будто рыбы подмерзлые хапнули из проруби свежего воздуха и снова погрузились в стылую темную пучину…
Вход.
Медленный и тревожно посверкивающий зарницами молний водоворот подхватил меня и повлек за собой.
Вспышка.
Здравствуй, Вальдира…
Глава четвертая
– Мы погибаем! – мрачно заявила Баронесса, в ярости пнув ни в чем неповинную светящуюся золотую колонну. – Каково?! Как в чертовом Пакмане – лабиринт, кровожадные твари, призраки и никаких сэйвпунктов! Даже хуже – нас вышвыривает в начало начал! В Альгору!
– Я уже прочел. – кивнул я и кивками же поприветствовал собравшихся вокруг «крутых» игроков, многих из которых лично не знал, но был наслышан.
Тут собрались легенды. И эти легенды не любили, когда их загоняли в столь узкие, да еще и колючие условия олдскульной игры. Встретились мы здесь по очень простой причине – до выхода из безопасной зоны обсудить проблему смерти.
Вальдира – добрый мир.
Проявляя порой невероятную суровость, она все же почти всегда дает второй, а то и третий шанс.
Но не бесплатно.
Те, кто погиб – эта несчастная горстка бедолаг – вернулась в солнечную Альгору.
Куда?
В Ясли!
Их вышвырнуло на ближайшую к Порталу Рождения площадку возрождения. Можно сказать, что они родились заново – почти обнаженные, в одних только подгузниках, зато с чудовищными уровнями