Люди верили, что овари придумал сын первого человека на Земле, а потомки Ор напротив, – что сын первого Ора на Земле. Ночью доски выставляли на улицу, чтобы духи пустыни тоже могли сыграть.
Я взглянула на шесть пустых лунок в моем игральном ряде и положила в каждую по четыре зеленых камушка. Большие лунки по бокам в раскладе не участвовали: это «амбары», куда сбрасывают неработающие камни. Каждому игроку принадлежит свой ряд лунок и один «амбар».
Для хода я взяла все камни из своей лунки и разложила их против часовой стрелки по одному в каждую лунку, начиная со следующей, пока камни в руке не закончились, после этого ход перешел к Лиаму. Главное правило любой овари: камни из лунки всегда берут все, а «сеют» по одному.
Последний камень его «посева» попал в лунку на стороне доски Имани, и там оказалось три камня, она сразу же захватила их и перенесла в свой «амбар». После захвата, в предыдущей лунке тоже стало три камня, они также с радостью перешли Имани. На своей стороне доски захват был запрещен. Но Имани сегодня везло как никогда. Я даже вошла в азарт и старалась просчитать несколько ходов наперед. Чтобы одолеть соперника, мне нужно было рассчитывать, с какой лунки следует начать следующий ход, чтобы провести взятие.
Для победы нужно было собрать в своем «амбаре» 25 камней, а при счете 24: 24 засчитывалась ничья.
Слава Изначальным, за игрой скованность и неловкость покинула наши ряды. Теперь я узнавала прежнего Лиама, сейчас он тоже сосредоточено раздумывал над следующим ходом (проиграть Имани или мне, в качестве единственного мужчины в нашей компании, было выше его достоинства).
– Так и что же с тобой приключилось в день Имаго? – Имани не была бы собой, если бы не добилась ответа на мучивший ее вот уже несколько дней вопрос. Как она может сосредоточено играть, да еще пытаться завести серьезный разговор? В этом была вся Имани. Я недовольно поморщилась, зная, что и Лиаму вспоминать ту ночь не очень-то и хотелось. Особенно учитывая нынешнее положение дел. Да и чем меньше народу в курсе, тем выше шансы сохранить любой секрет.
Лиам не спешил отвечать. Неспешно перебирал бирюзовые камешки, каждый раз легонько ударяя ими о стол и пытаясь не встретиться с испытывающим взглядом Имани. Она же напротив, чуть ли не буравила его, жадно ловя любые изменения в мимике, то и дело шумно прихлебывая чай. Громким сглатываниям вторили обезумевшие ходики настенных часов. Каждый глоток согревающего напитка словно отсчитывал время до взрыва. Или от повисшего напряжения мне уже это казалось? Одним словом, повисшее напряжение было вполне ощутимым.
– Да какая разница, что приключилось то и приключилось, – резко ставя чашку на стол, я неаккуратно пролила содержимое. Как и мои нервы чай расплескался через край. Ждать взрыва стало просто невозможно,