УБИТЬ ВРЕМЯ. Дорогая, ты хочешь убить Время?. Александр Лысенко

светились ярким ровным белым светом, вдоль них располагалось что-то вроде узкой скамейки, а сверху отмечались какие-то крепежные механизмы. Ракушки занимали свои места внутри, вставая на скамейку. Сова, не определившись с дальнейшими действиями, просто сел на пол, рядом с ним распластался жуткий туземец Звездных ракушек. Некоторое время ничего не происходило, имплантаты Совы не отмечали никаких «дорожных эффектов», однако вскоре двери открылись, и Сова с удивлением обнаружил, что они находятся в совсем другом помещении с открытой панорамой на звезду. Была ли это проекция или это была настоящая Звезда, выяснить не удалось. Сова попытался связаться с кораблем – канал бы чист и свободен. Складывалось впечатление, что хозяева станции сознательно поддерживали сигнал и даже очищали и усиливали.

      – Что у тебя?

      – Все в порядке, дорогая, мы приехали в другой зал.

      – Мы проконсультировались с ракушками. Все это довольно странно. Дело в том, что в привычном мире им совершенно необязательно физическое перемещение тел, достаточно виртуального подключения. У меня дурное предчувствие.

      – Не переживай за меня. Все самое плохое в моей жизни уже случилось.

      – Ты на кого намекаешь?

      – На свои предыдущие приключения, я совершенно никого не имел в виду.

      – Мы следим за тобой. Не отключай видеоканал и другие системы. Твоя геопозиция сейчас находится в центре станции. Мы отмечали все транспортные маршруты, по которым тебя везли, строим что-то вроде схематичной карты. Думали включить силовое защитное поле, но ракушки нас отговорили. Если бы Звездные странники хотели нас убить, они бы легко сделали это, а включение поля может расцениваться как акт недоверия.

      Сова понял, что Мария слегка обиделась.

      – Да, ты все делаешь правильно. Похоже, что-то начинается.

      Ракушки заняли свои места в нишах в стенах зала, Сова занял место рядом с Ракушкой, подключившись своим имплантатом через ее интерфейс к виртуальной проекции. Трехлапое существо заняло свое место в центре зала и, вытянув вверх свою длинную шею с безглазой, покрытой чем-то вроде меха, головой, оцепенело. Время шло, и Сова сумел как следует рассмотреть существо. Каждая из трех ног заканчивалась четырьмя гибкими шестисуставчатыми пальцами и пяткой. Внутри, под голой желтоватой шкурой, угадывались похожие на тросы какие-то органы, наверное, игравшие роль мышц. Были ли у существа кости или хрящи, в общепринятом для людей смысле, оставалось загадкой. Ноги переходили в жирный торс, покрытый складками в местах сочленений. Существо стояло совершенно неподвижно, и, судя по тому, что на его теле не двигалась ни одна мышца, привычные легкие, а также их известные аналоги отсутствовали, и жизнедеятельность организма осуществлялась по совершенно иным принципам, чем те, что были известны Сове по людям, животным и некоторым инопланетянам. И, наконец, тело заканчивалось длинной гибкой шеей, на конце которой было резкое закругление. Было ли оно головой, и располагался ли там мозг, непонятно, но,