По себе Тунда знал, что драться с магами и бойцами Императора – не одно и то же. Все же бить воинов в равном бою, где ты смотришь друг другу в глаза и не боишься, что в спину тебе может ударить молния, или еще какая штука – это одно, а вот бой с хумансовым чародеем, когда ты бьешься со всем пространством одновременно – совсем другое дело. А если еще маг и опытен, тот же иллюзионист…
Тунда вспомнил, как однажды ему пришлось встретиться с драконом, под личиной которого скрывался достаточно сильный маг. Эта встреча закончилась для гнома очень печально. Несмотря на то, что маг был, в конце концов, убит, Тунда по возвращению домой целый месяц отлеживался в постели, и никакие заклятья и зелья не могли помочь ему встать на ноги. Маг мастерски создавал иллюзии, и Тунда, атакуя воздух, тратил впустую силы, а сам принимал в грудь фаерболы, правда, это было и все, на что тогда был способен чародей, тратя силы на поддержание множества иллюзий. Бой продолжался неделю, и в итоге маг был убит.
Можно было рискнуть и объехать границу по бездорожью пустоши. Но Тунда, прекрасно осведомленный, какие твари водились в той глуши, благоразумно рассудил, что такая встреча будет ничуть не лучше, чем встреча с магами Арканума.
Если с зеленокожими обитателями пустоши у гномов были нейтральные отношения, и Тунда краем уха слышал о каких-то переговорах между Царем Янтарных рудников и вождями орков, гоблинов и троллей, то встретить какого-нибудь циклопа, которому твой удар топором покажется разве что уколом иголкой…
А если встретить огра? Да, поселения этих тварей располагались в основном в южных пустошах, но бывали и такие, что бродили по богами забытым землям в одиночку.
Да и где гарантия, что там нет тех же застав торианских мечников?
Ну и зеленые сейчас вовсю старались покинуть пустошь, куда их загнали хумансы, и где вероятность, что они не нападут на их отряд, разгневанные на людей, и не замечая ничего вокруг?
Опасно…
Тунда вытащил из кармана кусочек зеленой драконьей кожи. После схватки на дороге он так и не протер топор, кулон и доспехи. Следовало сделать это сейчас. Подсознательно гном понимал, что никакая кровь не оставит следа коррозии на адамантине, но старая боевая привычка брала свое. Несмотря на то, что Булдук предлагал командиру свои услуги, когда чистил свое оружие и оружие товарищей – Тунда отказался. Еще он не доверял свой топор неизвестно чьим рукам!
Помяв драконью кожу, Тунда смахнул кровь с кулона и, достав топор, принялся полировать его лезвие. Руки делали все автоматически, поэтому только сейчас гном смог позволить себе оглядеть своих бойцов.
Первое впечатление полученное сразу после боя оказалось обманчивым. У Кирква было перевязано плечо. Тунда приподнял бровь. Когда это боец успел наложить себе повязку. Или он, Тунда был настолько сосредоточен рисунком, что не заметил, что его воин ранен?
– Что с тобой? – бросил