– Он ничего не расскажет. Я уверен. Если Мортем в обычной беседе едва говорил со мной, то после этих событий из него и слова не вытянуть.
– Вам-то он может и не скажет ничего, но Великий инквизитор Ба́риор… Этот человек из мертвого извлечет правду.
– Бариор? – король вскочил с кресла. – Ваше святейшество, я всё понимаю, но Вам ведь известно, как я отношусь к этому ублюдку?
– Известно. Грехи его не записать в увесистый фолиант из тысячи кусков овечьей шкуры, но Бариору нет равных на всех землях. И пусть его руки по локоть в крови и не только невинной крови, но он единственный, кто развяжет язык бастарду.
– Черт бы его побрал! Пусть будет по-вашему, Ваше святейшество. Но и на Вашей совести. Я дам указ выпустить Бариора из узницы, но, когда он сделает свое дело – вернется назад в клетку. Я не позволю этому извергу будоражить северян. Мой народ, рожденный девственным снегом. Никакой магии здесь отродясь не было и нет. Вот только Мортем… Он принес тьму. Она пришла по его следам…
– Ваше слово – закон, государь. Я должен откланяться, меня ждет служба. Сообщите мне, когда бастард поведает истину.
– Я благодарю Вас, Умфрэй. Север благодарит! – Кродос склонил голову.
2
Ба́риор Уль́стер. Изувер. Садист. Человек, одержимый слепым фанатизмом к своему делу. Жертвы его пыток, которым удалось по счастливому случаю избежать казни, уверяли – Великий инквизитор служит не тому Богу. Поговаривали, во время допросов сам сатана стоит за спиной Бариора. Усмехается. Подает ему раскаленную сталь. Кто-то верил в россказни обезумевших от боли жертв, кто-то нет. Но дурная слава шла по пятам за Великим инквизитором. Двуликий – это прозвище закрепилось за ним еще много лет назад.
Бариор начал свой путь простым послушником в аббатстве восточных земель Дортрайма. Никто не знал откуда появился этот десятилетний мальчик на улицах столицы Лербенга, но служители церкви взяли ребенка под святое крыло. Бариор много путешествовал с нищенствующим орденом. Взрослел. Зверел, наблюдая за жестокими казнями еретиков, чародеев и простых крестьян.
Когда ему исполнилось тридцать лет – он вступил в братство Сыны Света. После чего возглавил общину, изменив ее правила. Ранее было запрещено подвергать пыткам стариков и детей, но Бариор уверял – дьявол может скрываться во плоти любого. Даже животного происхождения. И с тех пор его руки были по локоть в крови. Колдовской и невинной.
Череда громких казней прокатилась по восточным землям. Сыны Света, во главе с Двуликим опустошали деревни. Города. Поселки. Горели святые костры. Плахи окрашивались кровью. Ломались шеи в тугих петлях на виселицах. Десять лет братство держало в страхе Дортрайм. Женщин и детей, стариков и людей знатного рода. Ведь он видел чародейство там, где отродясь его