– Например, если он прикажет тебе убить родного брата, – перебила Кору Светлика, – ты будешь свято уверен, что мечтал об этом всю жизнь.
– Да. Если некромаг хочет, чтобы его раб прожил подольше, он должен раз в какое-то время менять «отработавший» мозг на новый.
Значит, шрамы вокруг черепов напавших на нас людей – это следы трепанации. И теперь понятно, почему у того старателя был такой бессмысленный взгляд. Это был взгляд собаки… или жабы, взгляд животного, а не младенца, как мне в какой-то момент показалось.
– Ладно, с этим разобрались, давайте поищем Хикса, – предложил я, окидывая взглядом угрожающе обступившие улицу здания.
В свете последних событий вероятность того, что мы найдем орка живым, казалась все более и более призрачной.
– Нужно обыскать дома, – предложил Эль.
Я кивнул и молча двинулся к ближайшему зданию.
– Ты обещал рассказать, откуда здесь кайрю! – не отставая от меня, попросила Кора.
– Это… долгая история. Впрочем, я ничуть не удивлен. Долохов предупредил, что не выпустит нас из пустыни, – хмуро пробормотал себе под нос я.
– О чем ты? – тут же вскинулась Светлика.
Я закусил губу и, мгновение поколебавшись, рассказал друзьям про свой давешний сон. В отряде воцарилось подавленное молчание.
– Мне кто-нибудь объяснит наконец, что тут происходит?! – нарушил тишину нетерпеливый возглас Коры. – При чем тут некромаг Севера и почему вообще мы слушаем твои сны?
Девушка переводила удивленный взгляд с моего лица на лица моих спутников.
– М-да… потому что с некоторых пор они имеют тенденцию сбываться, – неловко развел руками я.
Жители Наски не понаслышке были знакомы с некромагией, так как они и по сей день продолжали сталкиваться с ужасными тварями, оставшимися в пустыне после Первой Великой войны. Но даже им казалось невероятным, что один из могущественных, непобедимых, ужасных черных чародеев Севера нашел дорогу на эту сторону Великих гор.
– Но откуда он мог знать, что мы зайдем в это поселение? – удивился Иэлай.
– Оно было на нашем пути, – пожал плечами я. – Логично было предположить, что мы зайдем в единственную таверну пополнить запас воды.
– Да, но откуда он вообще узнал, что оно будет на нашем пути? – не унимался эльф.
Я лишь снова пожал плечами. Ну что я мог ему ответить?..
– Он же некромаг, – тихо подала голос магиня. – Мы не знаем, на что он способен…
Мы приблизились к дому.
– Готовы? – спросил я.
Получив четыре одобрительных кивка, я рывком распахнул входную дверь. Нашим глазам открылась небольшая комната, уставленная дешевой потрепанной мебелью. Я быстро пересек ее и заглянул в крошечную уборную. Пусто.
Таким же образом мы обследовали и следующие пять домов. Ни Хикса, ни кайрю, ни других тварей.
Я пинком ноги распахнул шестую по счету дверь и увидел