Старший сержант побледнел и невнятно промямлил:
– Так я не вру.
– Говори, почему хромаешь?
– Так я за доску зацепился!
– За какую доску?
– Так здесь, на складе! Прибежал, а там тьма-тьмущая, вот я о доску и запнулся!
– Иди показывай эту доску! – все так же грозно прорычал Зверев.
Дудоров указал на центральный проем.
– Вот! Тут была торчащая доска, об нее я и споткнулся!
– А почему сейчас доска не торчит?
Дудоров уставился на начпрода.
– Рассказывай, чего уж, – разрешил тот.
– Я прибежал. Кругом темно. Я ногу зашиб, потом старшину вызвал. Потом дежурному сообщил. Так по уставу положено! – виновато сообщил Дудоров.
– Я когда прибежал, тоже об эту доску споткнулся, – пояснил начпрод. – Так шибанулся, что искры из глаз посыпались. Потом прибежал к дежурному по части, а он уже Селезневу докладывает. Я и подумал: что, если комполка придет на склад и тоже об эту доску споткнется…
– И приказал быстренько заделать дырку в полу? – подсказал Зверев.
– Ну да! Дырка в полу на складе – это же непорядок! Наш Селезнев – он ведь сами видели какой! Он и за меньшую провинность может выговор влепить, а то и на губу посадить!
– И ты приказал заделать пол, не дождавшись следственной группы? Так?
– Так.
– И даже не посмотрел, что лежит под вывороченными досками?
– Темно было, да и чего там смотреть-то? А дыру забить что… пара гвоздей – и готово!
Зверев махнул рукой:
– Вызывайте людей и ломайте пол!
Когда спустя примерно двадцать минут пол складского помещения вскрыли, под ним была обнаружена свежевырытая яма. Рядом с ней валялась саперная лопатка, ржавый двадцатисантиметровый гвоздь и фомка. На каждом из обнаруженных предметов просматривались багровые следы.
Глава 2
На следующее утро Корнев пришел на работу чуть раньше обычного и тут же услышал трель телефонного звонка. На часах была половина восьмого.
Подполковник плюхнулся в кресло, взял трубку и сухо процедил:
– Кому это я понадобился в такую рань?
– Ты что, офонарел, подполковник? Ты как со мной разговариваешь? – узнав сухой голос Антипова, Корнев вскочил и вытянулся, словно новобранец на плацу. – Прошу прощения, Петр Дмитриевич, не знал, что это вы звоните.
– Петром Дмитриевичем я тебе был, когда мы с тобой коньяк глушили, а сейчас обращайся как положено!
– Виноват, товарищ генерал-лейтенант, больше подобные вольности себе не позволю.
– То-то, – голос Антипова слегка смягчился. – А теперь скажи мне, друг, кому ты нападение на склад расследовать приказал? Что там у тебя за сыскарь такой орудует?
«Ну вот, началось!»
Корнев вытащил из кармана платок и вытер вспотевший лоб.
– Я, конечно, извиняюсь, а можно узнать, что стряслось? В смысле, что он там сделал не так?
Антипов