Однако, французские корабли беспрепятственно вышли в море в конце октября и, преодолев большие трудности в штормовую погоду, достигли Бреста в конце ноября.
***
В Средиземном море контр-адмирал Чарльз Саундерс, оставленный командующим после возвращения в Англию Эдварда Хоука, узнал, что в конце марта четыре линейных корабля (те же, что позже, в июне, появились у Луисбурга) и один фрегат, под командованием М. дю Ревеста покинули Тулон. Поэтому Саундерс 2 апреля 1757 года покинул Гибралтар, чтобы перехватить их с «Каллоденом» (74), «Бервиком» (64), «Принцессой Луизой» (60), «Гернси» (50) и «Портлендом» (50).
5 апреля в 5 часов вечера он увидел врага и, подойдя с подветренной стороны, построил свои корабли в кильватерную колонну. На закате французы сделали то же самое и открыли огонь с очень большой дистанции. Британцы преследовали и приблизились настолько, что передовые «Гернси» и «Принцесса Луиза» смогли вступить в бой; но ночью французы ушли.
Вице-адмирал Генри Осборн с подкреплением прибыл на Средиземное море в мае и принял командование; но, хотя торговые суда были хорошо защищены, и были захвачены многочисленные призы, в течение года никаких дальнейших операций флота здесь не проводилось.
Адмирал Чарльз Саундерс (1713 – 1775). Художник Джошуа Рейнольдс
***
Уже упоминалось, что Дюбуа де ла Мотт вышел из Бреста в мае 1757 года с девятью линейными кораблями и четырьмя фрегатами, с которыми достиг Луисбурга. Ему удалось выйти из порта благодаря тому факту, что блокирующая эскадра, крейсирующая перед Брестом, под командованием вице-адмирала Темпла Веста, была отнесена далеко в море штормовым ветром.
Впоследствии Вест был заменен контр-адмиралом Томасом Бродериком, который крейсировал до июня, когда вице-адмирал Эдвард Боскауэн принял командование эскадрой и находился у Бреста около месяца. Были захвачены призы, но не было столкновений между флотами двух стран.
Поскольку французы все еще надеялись реализовать план вторжения в Англию, правительство решило, по возможности, нанести упреждающий удар по французскому побережью. Армейский офицер, который до начала войны недолго жил в Рошфоре, сообщил информацию о состоянии обороны этого порта. Рошфор, хотя и был слабо укреплен, заключал в себе внушительную верфь, арсенал и литейный завод. Доклад этого армейского капитана по имени Кларк побудил власти предпринять экспедицию против города. Расчет делался на то, что почти вся французская армия, как полагали, использовалась в Германии, и что лишь немногие войска находились на Атлантическом побережье.
План