– Здравствуй, Страж, – я улыбнулась. – А как же… Кстати, звуки «з» и «ж» создают вибрации для вывода души из тела, их используют некоторые сновидцы.
В зале уже начали собираться гости, но все они будто не замечали ни меня, ни Стража, присевшего за столик рядом со мной. Он с интересом разглядывал меня с чашкой кофе и, улыбнувшись, вынес свой вердикт:
– Как всё-таки много Нечисти в Союзе Писателей!
– Позволь открыть тебе страшную тайну: Нечисти полно везде.
Выпив полчашки двойного эспрессо с молоком, я согрелась и вышла из сонного состояния.
– Пришла пораньше, чтобы…
– Я знаю, – кивнул Страж. – Но не могу помочь.
– Но ведь То, что ты охраняешь, не Оно, не так ли? – шепнула я, кивнув в сторону Гигантского Зеркала.
Страж кивнул в знак согласия.
Я допила кофе и взглянула на часы. До начала презентации оставалось ещё минут десять, и я скользнула в коридор, ведущий в Подземелье. Однако, проплыв до тупика и обратно, поняла: порталы в Особняке встречаются буквально «на каждом шагу», включая большую сцену местного Театра, кладовку, из которой исчезли материализовавшиеся у меня перчатки, да и обычные стены внутри подземного коридора являлись порталами. Но для самого мощного здесь было слишком «холодно». Это Подземелье почему-то проассоциировалось у меня с названием презентуемой книги – «Зигзаги Жизни». Зигзаги жизни внутри Лабиринта Судьбы, в который спускается с Неба каждый из нас в поисках выхода, так же, как и я сейчас спустилась в Подземелье в поисках своего Портала.
Я вернулась в полу-кофейный полу-Зеркальный зал. Страж зашторил чёрные занавески, ограничивая наше литературное пространство. Я вышла на сцену и представила очаровательную старушку девятого десятка, активно практикующую магию в своей жизни, как внезапно…
Да, в это было сложно поверить! За столиком в глубине зала появился… Роман.
Сегодня утром я проснулась с чёткой мыслью: он – сон. Его не было на прошлом вечере. Он – всего лишь проделка моего агонизирующего Сознания, которое всячески сопротивляется решению ускользнуть-таки в Иную Реальность на последнем – 40-м – вечере здесь. Цепляясь за жизнь, Сознание подбросило мне фантом из прошлого, который сможет смягчить моё сердце, чтобы переписать сценарий. Он даже приснился мне сегодня. В тумане. И даже с небольшим «брюшком». Ну прямо как в том сне, где я почувствовала себя счастливой от того, что наконец-то Его нашла.
И вот он снова здесь. Роман. Небывший. И он улыбается и с интересом разглядывает меня на сцене.
Добравшись до перерыва на автограф-сессию «девятого десятка», я подплыла к нему.
– Вы мне приснились, – прошептала я, почему-то снова вернувшись «на Вы».
– Возможно, мы все снимся друг другу, но это – не повод общаться «на Вы». К тому же я выполнил твоё домашнее задание и прописал свой план на ближайшие 12 месяцев. А что написано в твоём, Алиса? Я надеюсь, ты не забыла прописать в нём и моё имя? Как минимум, в качестве своего ученика?
Я