– Мне жаль, но он умер, – помрачнев, ответил Ян. В этот момент он пожалел о том, что умеет говорить. Теперь из-за его слов надежда Зофьи на то, что её муж остался жив, разбилась на мелкие осколки, каждый из которых ранил её изнутри.
– Нет, – прошептала девушка, сделав шаг назад. – Нет-нет-нет, – произнесла она обычным голосом. – Нет! – крикнула она и, повернувшись к своему отцу, спросила у него: – Это ведь неправда? Он врёт, да? Болеслав не мог умереть. Не мог, ведь?
– Зофья, у этого человека нет причин врать нам. Он друг Валко, а значит нам он не враг. Мне жаль…
Девушка бросилась в объятья отца и начала рыдать. Несколько минут спустя её отец обратился к Яну:
– Куда нам следует держать путь? Я мало где бывал, помимо родной деревни, так что не имею представления, куда нам теперь идти.
– В Астей, – ответил принц.
– Астей? – удивилась Зофья, смахнув слёзы с глаз. – Это же город, в котором родился Болеслав.
– Да. Болеслав попросил меня сопроводить вас туда, перед тем как умер.
– Перед тем как умер? – удивлённо спросил Валко. – То есть ты встретился с ним, пока он был жив. Что же его убило?
– Кинжал. Болеслава пырнул тардский солдат. У меня был шанс спасти его, но я не сумел им воспользоваться этим шансом, солдат опередил меня. Я даже не мог подумать о том, что у него мог оказаться кинжал.
– Ты не виноват в том, что случилось, – произнёс отец Зофьи. – На войне всегда кто-то умирает: солдаты, рыцари, командиры, градоправители, короли, а также мирные люди – с этим ничего не поделаешь. В нынешние времена выжить могут лишь те, кто знают правила войны.
– Ваша правда, – согласился Ян, после чего глянул на видневшуюся среди листвы луну и сказал: – Нам пора выдвигаться.
– А что если войско Тарда раньше нас побывало в Астее? – спросил Валко.
– Тогда придётся найти другое убежище для них, – принц указал рукой на Зофью и её отца.
– Да это ясно. А более конкретный план у тебя имеется?
– Отправимся в один из лагерей для беженцев. Но для начала надо добраться до Астея – этого хотел Болеслав.
– Тогда пойдёмте, – произнёс отец Зофьи.
– Ага, пойдёмте, – подхватил Валко. – Мы и так уже много времени потратили на разговоры и передышки.
Глава 4 – Засада
1
Не прошло и двух часов, как они добрались до Астея. Город оказался довольно маленьким, но им было наплевать на это: главное, что он цел и невредим – по крайней мере, на первый взгляд.
– Вам известно, в каком доме проживают родители Болеслава? – спросил Ян, надеясь услышать «да».
– Они живут в самом высоком доме. Болеслав рассказывал мне об этом, – ответила Зофья.
– Кстати, а почему его родители отсутствовали на свадьбе? – поинтересовался Валко.
– Потому что они были против нашей с Болеславом свадьбы, – вновь ответила она.
– Чем же он тогда думал, когда попросил Яна привести вас двоих сюда? Да и раньше об этом