Слово «развитие» (лат. evolutio) в Древнем Римеозначало развертывание свитка при чтении. Предполагалось, что все написанное как бы разворачивается в голове читающего текст. В таком толковании (развитие как развертывание того, что уже есть) это понятие просуществовало до XVIII века и понималось буквально как возможность увеличения в размере чего-то, уже потенциально данного (причем всем тогда было ясно, кем данного). Науке нужно было лишь открыть и познать законы, по которым устроены мир и человек в исходном божественном Замысле. Более того, в богословии и сегодня существует учение, согласно которому человек уже от рождения предопределен к спасению либо к гибели, в направлении которых и «развивается».
Начиная с середины XVIII – начала XIX века в трудах европейских мыслителей (Г. Лейбниц, И. Гёте, Г. Гегель) понятие «развитие» приобрело иное содержание. Они обратили внимание на то, что мир скорее динамичен, нежели статичен. Поэтому понятию «развитие» стала придаваться функция эволюционного принципа, объясняющего сущность изменчивости окружающего мира. Гегель сформулировал и суть механизма развития. Он ввел красивое понятие метаморфозы, или кардинального преобразования, которое в виде перехода, скачка предполагает выход системы на более высокий уровень организации.
В ХХ веке благодаря достижениям в естествознании (в первую очередь, в физике и биологии) «развитие» из философской гипотезы превратилось в элемент объективной реальности. Проблема понятия «развитие» перешла в плоскость выбора системы, в рамках которой можно было бы объяснить развитие человека и выявить его основные характеристики. Эволюционный принцип был фундаментально переосмыслен. Развитие теперь понималось не только как рост и увеличение изначально заданного, но как процесс прогрессирующих изменений некой системы, которая под воздействием внешних и внутренних условий сохраняет самотождественность, но лишь до определенного уровня. Метаморфоза в данном случае предполагает качественное изменение системы, переход на другой уровень организации и функционирования.
Другими словами, от того, какую систему предлагается рассматривать в качестве основания развития человека, зависят ответы на вопросы об источниках и механизмах происходящих изменений. Вот только беда в том, что, сказав: не все в человеке зависит от Божьего промысла, то есть, не все определяется «судьбою», – теория метаморфозы открыла ворота для различных теорий, хотя и претендовавших на определение развития человека, но к развитию вообще, а уж тем более к человеческой самости отношения не