En la región, las industrias, manufacturas y construcción producen aproximadamente un 10% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero, el transporte vial contribuye otro 10%, la agricultura y ganadería un 28% y la silvicultura un 21%.17 El desafío del desarrollo sostenible está en manos tanto del sector privado como del público. Es necesario encontrar las sinergias para construir una sociedad más igualitaria e inclusiva, a la vez que se disminuye el impacto ambiental tomando medidas preventivas de adaptación al cambio climático y se dinamiza la economía de manera innovadora. Por ejemplo, existe el movimiento empresarial #racetozero que apunta a llegar a cero emisiones netas de carbono para 2030 y empresas como Telefónica se comprometieron en cumplirlo.
Richard Buckminster Fuller, arquitecto visionario
Las pandemias
Al momento de cerrar la publicación de este libro, que me tomó un poco más de un año escribir, estoy encerrado en casa, como el resto del planeta, desde hace ya más de 10 semanas, a causa de una cuarentena impuesta. Atravesamos la mayor crisis contemporánea de la humanidad, el virus COVID-19. Algunos países asiáticos como Corea del Sur lograron mitigar la crisis de una manera extraordinaria con pocos fallecidos y un mínimo impacto económico negativo, gracias a la tecnología y el respeto al orden. Pero nos llegan tristes noticias de países como Brasil, México, Perú, o el Ecuador, por no haber considerado seriamente la amenaza a tiempo y sus malas gestiones. Hay casos extremos de ciudades que ya no saben qué hacer con los cadáveres y los dejan tirados en la calle o los botan al mar.
Además de producir una crisis de salud y sanitaria, esta pandemia trae un impacto económico inconmensurable. Aproximadamente 86% de las empresas de América Latina sufrieron pérdidas de ventas y clientes, 47% tuvieron dificultad de pagos a sus proveedores y 24% a 40% enfrentaron despidos.18 Se estima que países con economías frágiles de la región experimentarán un decrecimiento total del -6% anual en 2020.19
Al parecer, nos tomará un mínimo de un año para recuperarnos a nivel psicológico, social, emocional, físico, económico y espiritual. Pero lo más sorprendente es que una vez recuperados, las pandemias volverán a aparecer, porque nuestros estilos de vida modernos llevan a una producción agropecuaria intensa con gran cantidad de animales diversos por superficie, además de la fauna silvestre reducida a vivir cerca de otras especies y de asentamientos humanos, a causa de nuestra expansión y crecimiento. Estos factores multiplican las posibilidades de intercambios de agentes patógenos. Al punto en que la pregunta no es si habrá otra pandemia, ¿sino cuando?
Josefa Monge, Fundadora Cumplo.cl, Chile
El cambio de matriz energética
En la actualidad, los combustibles fósiles, junto con la energía nuclear, suministran el 93% de los recursos energéticos del mundo. La energía renovable proporciona, entonces, sólo alrededor del 7% de las necesidades energéticas globales.20 Sin embargo, la electricidad renovable es más económica por unidad de energía que el petróleo, y cuesta casi lo mismo que el metano fósil.21 Según el WWF22 y Greenpeace23, en alianza con organismos de estados y empresas privadas, para 2050 casi todas las necesidades energéticas globales se podrían cubrir con energía renovable. Si no logramos este cambio de matriz, no lograremos cumplir con el acuerdo de París y los escenarios más pesimistas se cumplirán. Pero el saber que el reemplazo completo de todos los combustibles fósiles requiere cubrir solo el 1% del desierto del Sahara con paneles solares, da esperanza a algunos.24
Para algunas personas como Bill Gates, la solución energética más segura y menos contaminante es la energía nuclear modernizada gracias a las nuevas tecnologías. Para otros, las energías renovables no son necesariamente una mejor opción a los combustibles fósiles, ya que no son constantes en la producción energética debido a los cambios meteorológicos y el efecto del sol y del viento. Pero además argumentan que no son sostenibles por considerar la biomasa, es decir mayoritariamente la quema de bosques, como una fuente renovable. Tomemos el ejemplo de Alemania, país pionero por lograr que el 33% de la producción total de su energía provenga de fuentes renovables. Sin embargo, el 23% de esta energía proviene de la biomasa y a menudo de la deforestación de bosques de países en vía de desarrollo tanto de Asia como de América Latina.25
La situación energética global es muy compleja y posiblemente solo se requiere que los países líderes en contaminación establezcan políticas gubernamentales apropiadas para que el resto de los países los sigan. Pero ¿qué es lo peor que puede pasar cuando los países grandes lideren este cambio energético y los países que dependen totalmente del petróleo, como los países árabes, busquen defender su mayor fuente de ingreso? ¿Enfrentaremos nuevos conflictos o encontraremos respuestas creativas a esta problemática?
En América Latina más de la mitad de la energía producida proviene de represas hidroeléctricas. Es una energía considerada como renovable, sin embargo, estas generan un impacto social y ambiental negativo muy importante al provocar el desplazamiento de comunidades, la inundación entera de ecosistemas, el bloqueo del flujo de los ríos y posibles sequías.
No hay una solución simple a la situación energética en nuestra región. Posiblemente deberíamos desarrollar un potencial inmenso que produzca energías renovables y supuestamente limpias, como la energía solar, eólica o el hidrógeno verde. El desierto de Atacama en Chile es suficiente para producir energía para toda América Latina, pero los gobiernos de la región aún no están listos para desarrollar tal interdependencia con sus vecinos. Un rol que puede jugar el sector privado es dejar de depender de las energías fósiles e hidroeléctricas e invertir en las energías renovables. Además, debe ejercer presión sobre el gobierno para que facilite el crecimiento de este nuevo sector con normas y apoyo económico.26
Pedro Arellano, emprendedor social chileno y cofundador de los encuentros entre pares improbables 3xi.
La biotecnología
La tecnología puede ofrecer a la humanidad el potencial de florecer como nunca o de autodestruirse. La biotecnología es la aplicación de la ciencia y la tecnología a los sistemas vivos para producir nuevos bienes o servicios, como poner levadura para crear cerveza, por ejemplo. Sin embargo, la biotecnología conlleva más riesgos que cualquier otro campo científico:
• A los alimentos genéticamente modificados se les agrega genomas resistentes a bacterias,