Настоящий Рик вел себя просто и непринужденно. Удивлялся, когда его что-то удивляло, огорчался, услышав неприятную весть, улыбался в ответ на улыбку и не мнил себя пупом земли.
Он был классным, как заявила бы я тринадцатилетняя – та самая я, что мечтала исследовать неведомые земли и покорять глубины космоса.
«Не от мира сего», – вынесло бы вердикт земное окружение Анны Леонидовны: будущего юриста, с горем пополам позабывшего давние стремления.
Может, в прошлом это и сказалось бы на моем отношении, но сейчас я находилась в другом мире и не считала странности недостатком.
– Где пропадаешь, Рик? Почему не показываешься, когда светло?
– Решин.
– Серьезно? Кто спит днем?
– Шаер?
– Э нет, ваш шаер настолько важен, что и ночью не спит – лелеет свое самодовольство.
– Ри ора, алие.
– Сама знаю, что это опасные речи. И хватит называть меня принцессой, мне не пять лет. Эй! Что за?..
На груди Рика виднелся огонек. За последние дни я настолько привыкла к личным необычностям, что не сразу поняла: свет шел не от меня.
– Лазерный прицел?!
Какая глупость! В этом мире? На такой высоте?
«Ты же знаешь, что не ошиблась», – талдычил здравый смысл.
Бесполезная информация. Она мелькнула в голове слишком поздно и нечетко, чтобы повлиять на мое будущее.
Огонек исчез.
Я обернулась к окну, чтобы обнаружить луч на своем лице.
«Привет из Ластонии», – пронеслась обреченная мысль.
Но вместо вспышки выстрела я увидела золотистые доспехи.
– Не делай этого! – крикнула, отталкивая горе-героя.
Дурак! Он всерьез решил, что сможет защитить меня от снайпера? Какая самонадеянность!
Блестящие чешуйки прорезали мои импровизированные бинты на ладонях, и по рукам вновь протекла кровь.
Разбилось стекло.
Рик качнулся, упал навзничь. Лезвие с его перчатки вскрыло выключатель, и лампочка, мигнув, погасла.
– Рик! – Я позабыла о собственных увечьях. – Потерпи! Я позову… Позову кого-нибудь!
Он посмотрел на меня и мягко улыбнулся.
– Одолжи мне силу, принцесса, – сказал вполне разборчиво.
– Как?!
Его пальцы сжали мое запястье.
– Никак. Это поговорка. Просто будь рядом, пока я сплю. Щит однажды восстановится, но сейчас… Ты – моя единственная защита.
«Ага, конечно. Сначала спасу тебя, потом Долинею, а там и весь мир для полноты картины», – я сбросила с кровати подушку и перетянула наволочкой порезы.
Затем достала простыню и попросила Рика перевернуться, чтобы остановить кровотечение от огнестрельного ранения.
Он не отреагировал. Лежал с закрытыми глазами, едва дышал…
И не отпускал мою руку.
Глава 7. Через постель к знаниям
Из дневника Арины Керейры
Прости, Патрик. Кажется, я проболталась.