Затормозив у «Якоря», Сашка спросил:
– Что затих? Думаешь?
– Перестань. Отвезу я твоих ребят. В лучшем виде.
– Спасибо. Честно говоря, гора с плеч.
– Да ладно тебе. Пойдем?
– Пойдем.
В ресторане, заняв столик у окна, мы заказали крабов, паровую осетрину, кофе и отлично позавтракали.
Допив кофе, Сашка поинтересовался:
– Кстати, вечером твоя Алена свободна?
– Не знаю. А что?
– Вера устраивает банкет в «Континентале». Мы с тобой приглашены. Если Алена прихватит подругу, почему бы нам не пойти вчетвером?
– Позвонить Алене?
– Конечно, позвони. Глупо не воспользоваться случаем.
– Ладно, уговорил. Но я буду говорить долго.
– Ради бога. Я подожду в машине.
Хлопоты
Набрав в будке телефона-автомата номер Алены, я почти тут же услышал ее голос:
– Да? Слушаю? Кто это?
– Привет. Это я.
Довольно долго вслушивался в тишину. Наконец Алена ответила:
– Привет. Не мог позвонить еще позже?
– Ты ждала звонка?
– Час назад. Теперь уже не жду.
– Алена… Я только что проснулся.
– Не знаю. Еще минут десять, и я бы ушла.
– Но ты могла позвонить сама – если уходишь?
– Ты думаешь, я не звонила?
Я поневоле улыбнулся:
– Алена, не сердись. Пожалуйста!
Несколько секунд трубка опять молчала. Затем я услышал:
– Ладно, что с тебя взять. Ты… просто так?
– Да… Но тут такое дело… Мы с Сашей приглашены на банкет. Может, пойдешь с нами?
Снова секундная пауза. Затем вопрос:
– А что за банкет?
– Устраивает одна наша знакомая. Московская гранд-дама. Хорошо, если бы ты прихватила подругу. Не очень уродливую.
– Интересное требование. Для кого? Для твоего Саши?
– Для комплекта.
– Знаю я эти комплекты… Ладно. Мне как раз должна звонить одна подруга.
– Хорошенькая?
– Ты что, подбираешь кандидатуру на конкурс красоты?
– Да нет. Но все же мой друг…
– Успокойся. Думаю, у него глаза полезут на лоб.
– Ого!
– Вот тебе и «ого».
– Ну, если так… Попроси свою подругу приехать к тебе. А мы будем часов в семь. Устраивает?
– Устраивает. В семь мы выходим. А вы ждите нас у подъезда. Пока?
– Пока.
Повесив трубку, я пошел к машине.
Услышав, что вечером мы можем заехать за Аленой и ее подругой, Сашка повернул ключ зажигания, дал газ. Проехав немного, сказал:
– Отлично. Учти, до вечера у нас не так много времени. Сейчас едем к тебе.
Не доезжая до моего дома, свернул в переулок.
Я покосился:
– Ты что?
Сашка