– Мне кажется, что, поскольку мы используем слабый метательный состав, веса единичного снаряда в три грамма будет достаточно. Пять – максимум. Для поражения живой силы подойдет!
– Так работать же вдвое, а то и втрое больше придется! А у вас тут, я смотрю, совсем не сахар!
– Есть еще одна идея, товарищ майор!
– Так поделись.
– Предлагаю перелить имеющиеся шрапнельные пули в более мелкие! Масса десять с половиной граммов, из них же три новых сделать можно!
– Десять и семь, – машинально поправил его бывший артиллерист.
– Тем более, товарищ командир!
– Где учился?
– Московский механико-машиностроительный институт имени Баумана.
– А какой факультет?
– Боеприпасов.
– Так как же ты на фронт-то попал? – удивился Белобородько. – У тебя же бронь должна быть?
– Поехал на каникулы к родным. Как война началась – пришел в военкомат.
– Понятненько… – протянул комиссар.
– Самойленко, делать, как товарищ Маслов придумал! – скомандовал Вячеслав. – И место для плавильни подготовьте. А ты, красноармеец Маслов, свинцом и займешься. Инициатива, сам знаешь, наказуема исполнением этой самой инициативы. Сколько уже осколков нарубили?
– Пуда два вроде. – Самойленко показал на несколько ящиков из-под снарядов, стоящих под верстаками.
– Надо четыре до завтра сделать. Будем шоссе перекрывать! А ты, – палец Славы уперся в студента-оборонщика, – в семнадцать ноль-ноль ко мне. Есть еще пара вопросов, которые, что-то мне подсказывает, ты поможешь решить.
– А можете мне объяснить, зачем это все нужно? – спросил Новиков после того, как они вышли на улицу.
– А то вы не догадались? – Остановившись, Трошин повернулся к чекисту и пристально посмотрел тому в глаза. – Или просто стараетесь выглядеть глупее, чем вы на самом деле есть?
– Потрудитесь объясниться, товарищ Трошин! – набычился лейтенант.
– А что вам непонятно, товарищ Новиков? Идею фугасов с готовыми осколками я узнал от сотрудников вашего наркомата. Следовательно, они у вас в ходу. А вы мне тут круглые глаза делаете и плечами пожимаете: мол, я не я и кобыла не моя!
– Извините, товарищ Трошин, но, сдается мне, вы неверно меня оцениваете! Я – не диверсант, а оперативный сотрудник. Мое дело – головой думать, а не бомбы на коленке мастерить. А кто и что вам там говорил, я совершенно не ведаю! Вы, может быть, запамятовали, что я два дня как с самолета в эти леса спрыгнул?
«Хм, а он, похоже, искренне говорит! – вглядываясь в пышущее негодованием лицо чекиста, подумал Слава. – Ну, по крайней мере, я почти поверил…»
– Товарищи командиры, – влез в перепалку комиссар, – предлагаю прекратить ругаться на виду у личного состава и продолжить дискуссию в штабе! И даже более того! Не предлагаю, а приказываю как старший по званию и партийному стажу!
– Хорошо, –