– Что, ушиблись? – Козуб вылез на подножку и смотрит на нас через борт с лицемерным сочувствием.
– Ничего. – Толик потирает ушибленное колено. – Валяй дальше.
– Слезайте.
– Как же, слезем, – ухмыляется Толик.
– Хуже будет, – грозит Козуб.
– Куда уж хуже? Милицию позовешь?
– Зачем милицию? Он шайку свою соберет, – говорю я.
– Да уж найду кого позвать, – обещает Козуб.
Он стал таким храбрым после того, как подружился с Греком. Этой дружбой Козуб гордился, как будто Грек его был академиком или министром. Но Грек не был ни академиком, ни министром – он был просто хулиганом, достаточно, однако, известным в масштабе нашего города.
Козуб при случае намекал нам, что, стоит ему мигнуть Греку, тот из нас сделает блин, но намеки оставались намеками, потому что Грек был чаще всего далеко, а мы близко.
– Последний раз спрашиваю: не слезете?
– Последний раз отвечаю: не слезем. – Толик плюнул мимо Козуба на дорогу.
– Ну ладно, я вас теперь покатаю.
– Покатай, будь другом, – просит Толик смиренно.
Едем дальше. Посреди кузова подпрыгивает запасное колесо. Мы садимся на колесо и подпрыгиваем с ним вместе.
Проехали железнодорожный переезд, пересекли пустырь с недостроенной громадой Дворца бракосочетания, потом район наших местных Черемушек. Вот стадион «Трудовые резервы», а за ним уже и наша проходная. Я заглянул в кабину через плечо Козуба на щиток приборов.
Мы живем в век больших скоростей. На спидометре семьдесят. Со спидометра я перевожу взгляд на дорогу, потом на Толика. На лице Толика полное уныние. Если мы покинем машину на этой скорости, наши тела слишком долго будут сохранять состояние прямолинейного движения. Тормозить брюхом об асфальт не очень приятно.
– Постучи ему, – предлагает Толик, хотя в действенность этой меры ни на секунду не верит.
Я тоже не верю, но другого выхода нет – стучу. Сначала тихонько, потом кулаком, потом в это дело включается Толик, мы громим кабину четырьмя кулаками – никакого эффекта. А колеса крутятся, и наше родное сверхважное предприятие осталось далеко позади.
Козуб злорадно смотрит назад, и лицо его вытягивается от злости и удивления. Мы подкатили к заднему борту запаску и пытаемся перевалить ее через борт. Снова визжат тормоза, наступает состояние относительного покоя. Козуб вылезает на подножку.
– Вы что делаете?
– Да вот, – с невинным видом отвечает Толик, – хотим поставить небольшой опыт: сможет колесо exaть отдельно от машины или не сможет.
– Ладно, слезайте.
– Слезать? – Толик смотрит на меня, и я отвечаю ему глазами: ни в коем случае.
– Никак не выходит, – вздыхает Толик и садится на борт.
– Далеко, что ли?
– Далеко.
– Как хотите. –