На этот старинный кинжал я положила глаз еще в детстве. Именно этим кинжалом отец учил меня метать оружие. Но сколько я ни просила подарить мне его, он категорически отказывал. Маленький, невообразимо острый, с темным лезвием, этот кинжал казался мне невероятно желанным. И вот сейчас…
– Застегни и спрячь под подвязку. Ты молодец, что выбрала именно эти. – Не отвечая на мой предыдущий вопрос, отец наблюдал, как я бережно достала кинжал из ножен и осмотрела. – И поторопись.
Дождавшись, пока я закреплю ножны на ноге, он снова что-то вынул из кармана.
– Теперь это… Это все, что у меня осталось на память о твоей матери.
– А?.. Но ты же…
Я дрожащими руками взяла у него медальон на длинной цепочке и собралась было открыть, но…
– Не сейчас. Потом, когда будет время… – Папа мягко накрыл ладонью мои пальцы, не позволив заглянуть внутрь.
– Хорошо… – прошептала я.
Неужели я наконец-то узнаю, кто моя мама?! А может, там и портрет?
Надев медальон на шею, я спрятала его под лиф. Благо цепочка очень длинная и он не будет выпадать из выреза. Закончив с этой процедурой, выпрямилась и подождала, пока отец вденет мне в уши сережки со свисающими каплями изумрудов. Точно под цвет моих глаз.
– Сережки твоя мама оставила мне специально для тебя. – Папа грустно улыбнулся. – Вот и пришло время отдать их. Это ее… – Он сглотнул и отвел глаза. – Ты так на нее похожа, Иржина…
– Пап…
У меня защипало в носу, а мой любимый и единственный член семьи привлек меня к себе, и мы постояли, не двигаясь. Похоже, он все понял. Не помогал, но и не мешал, это уже много. А сейчас прощался – на всякий случай.
– Все запомнила? – Он отстранился.
– Да.
Говорить свободно мы не решались, мало ли…
– У тебя пять минут, и я опять пришлю Лику.
Я кивнула и проводила его взглядом.
Убрала под лиф маленькую карту империи и бумажку, на которую переписала все номера нужных мне людей – кто знает, может, понадобятся, так как линккер с собой взять не смогу. Обмотала вокруг бедра и спрятала под вторую подвязку завернутые в тончайший шелковый платок украшения, которые решила взять с собой.
Снова попрыгала и несколько раз наклонилась в разные стороны, проверяя: ничего не должно было шуршать, греметь или сползать.
– Ну что ж… Помоги мне, Великая Дигна, на твою помощь надеюсь!
Я сделала перед лицом жест раскрытой ладонью, словно умылась. Надеюсь, Дигна, одна из богинь Судьбы, покровительствующая тем, кто не боится идти наперекор обстоятельствам и сам творит свой путь, услышит меня. На этот час я предприняла все, что могла. И сегодня еще сделаю все, что смогу… совсем скоро…
– Леди Иржина, – раздался голос Лики. – Лорд Маркас велел спускаться, машина вас ожидает.
– Да, Лика. Помоги мне надеть колье, браслеты, затем закрепи парой шпилек фату.
Девушка все исполнила и отошла с подозрительно влажными глазами.
– Спасибо,