– Я бы хотел взять у вас интервью, – сказал друг Клэр, – насчет этого Дюпарка.
– Филипп Брасс, журналист, – с гордостью пояснила Клэр, взяв под ручку своего друга и видимо возлюбленного.
– Надеюсь, это не вы писали сегодняшнюю статью о нас, – сказала, нахмурившись, Рита.
– К сожалению, нет, – ответил он. – Так как Шарль Дюпарк таинственная личность, на него публика хорошо клюет, а потому и журналистам хорошо платят за статьи о нем. И все что происходит, или находится вокруг него, так же представляет интерес, да хотя бы его огромное поместье.
– Поместье Дюпарков внушает уважение, не дом, а крепость, – сказал граф Дэстен. – Я как-то, лет десять назад, встречал месье Дюпарка, точнее видел мельком в экипаже. У него потрясающий выезд, каждая из шестерки этих потрясающих скакунов стоит целое состояние, такой выезд может сделать честь и самой королеве. И если верить слухам при дворе, многие из старинных родов в долгу у месье Дюпарка, да у него занимал невероятную сумму даже… – он изобразил пальцами на голове корону и шепотом добавил: – даже покойный Людовик восьмой, отец нынешней королевы.
– Отец королевы, – повторила Рита и с удивлением сказала: – когда это было? На вид месье Дюпарку лет двадцать пять, двадцать семь.
– Правда? – оживилась Клэр, отчего у нее даже ее пухленькие щечки порозовели еще больше, – но он всегда скрывается и никто не знает, как он выглядит. Так он молод, красив? – она с нескрываемым любопытством глядела на Риту.
– Как он может быть молод, когда о нем говорили и двадцать лет назад в мою молодость, – сказал граф Дастен. – Причем с таким же почтением, будто он уже прожил свой век.
– Так какой он? – спросил быстрей журналист.
Рита покосилась на Люсьена, который очень внимательно слушал, как обсуждают ее хозяина. И если бы не Люсьен, то Рита бы описала журналисту и этой любопытной девушке, как красив и обаятелен Шарль, но нужно было учитывать Люсьена, особенно подбирать слова и она бы не рискнула даже употребить «симпатичный» в отношении Шарля. Хорошо что отвечать ей вовсе не пришлось, голос опять подала Жужу.
– Может когда-то, давным-давно фамилия Дюпарков внушала страх и уважение и даже была у всех на устах, но теперь, – сказала Жужу, сморщив нос, – знают её лишь по сплетням в желтых газетенках. – И она опять глянула неприязненно на Риту.
Рита вообще заметила, что как только она вошла в кафе с Люсьеном, Жужу будто всю перекосило, даже поворачиваясь в ее сторону, она морщила нос, как будто от Риты дурно пахло. Но кому было жаловаться на дурной запах, витающий рядом, так это Рите, так как она опять почувствовала запах земли, пропитанной кровью. Сначала ей даже показалось, что этот запах идет от Люсьена, но как бы невзначай наклонившись рядом с ним, чтобы взять вишенку из вазы с фруктами, она почувствовала лишь запах дорогих духов. Тогда от кого мог