здоровье, ауре, магической силе, обаянии – существенную дыру. Обычные заклинания тоже хорошо настраивались на прядь волос. Тот же поиск. А можно и что пострашнее. Иными словами, такие подарки означали полное доверие. Обычно ими баловались романтически настроенные юноши и девушки. Опасность подобной сентиментальности в том, что жизнь порой делает бывших возлюбленных злейшими врагами и в ход могут пойти самые подлые методы. К слову, нанесение вреда через волосы человека действительно считалось довольно грязным способом сведения счетов. Мужчины к нему прибегали только совершенно определенного рода, а именно самые подлые и беспринципные. По крайней мере существовало такое мнение. Однако никто никогда не может сказать, как повернется жизнь, что изменится в ней, как реальность исказит идеалистические представления.

      Ива гордо вздернула голову. Она прекрасно видела, что тетушка не одобряет ее поступка.

      – Да, я так сделала. И я понимаю, насколько это серьезно. Но ты знаешь, как Ло рисковал ради меня, как много для меня сделал. Это, а не только чувства позволило мне доверять ему настолько. Это и то, что я знаю о его характере.

      Полонея только покачала головой:

      – Ничего ты не знаешь о его характере. Он не трус и не бросил тебя в беде, но ты дала ему свой локон до самого опасного вашего приключения. Впрочем, это тебе решать. Но, скажи мне, почему ты не попросила у него ничего в ответ?

      – Но… но… какое же тогда доверие?

      – Немалое, – вступил в разговор Ло, которому надоело слушать о себе в третьем лице. – В любом случае, вы сделали это за Иву.

      – Тетушка? – Девушка ошарашенно посмотрела на Полонею.

      Та лишь стала еще суровее:

      – А ты думала, я не попытаюсь тебя защитить?

      – Но… но…

      – Ты повторяешься, – хмыкнула ведьма. – Да, я попросила у твоего красавчика кровь.

      – Кровь? – Знахарка в который раз за день почувствовала, что, похоже, упускает из виду самое важное. – Не локон?

      – Когда дело касается вампиров, действуют другие правила. И это не я тебе должна рассказывать, а твой упырь.

      Чародейка посмотрела сначала на Ло, потом на тетушку и осторожно уточнила:

      – Не думала же ты, что я попрошу у возлюбленного склянку с кровью?

      – А что? – усмехнулся тот. – Очень романтично.

      Ива невольно прыснула. Полонея еще больше нахмурилась. Магичка тоже стала серьезной:

      – То есть склянку крови у него потребовала ты?

      – Не бойся, не в романтических целях, – изволила пошутить ведьма.

      – И за это спасибо, – не осталась в долгу младшая травница.

      Знахарки посмотрели друг на друга и рассмеялись. Впрочем, смех быстро оборвался.

      – Ты что-то сделала с кровью, не так ли? – Никакого осуждения в голосе Ивы не звучало, но та, что ее вырастила, все равно почувствовала стыд. Но никак этого не показала. Лишь кивнула:

      – Я отдала ее другой… ведьме.

      Меньше всего Ива ожидала этого.

      – Но… зачем?