Weiß und Blau. Alexandre Dumas

hat seine Rede einfach wieder aufgenommen:

      "Seit der schändlichen Panik von Eisemberg habe ich den Befehl gegeben, dass sich jeder Soldat, ob unter- oder vorgesetzter Offizier, bekleidet hinlegen soll. Heute Morgen habe ich auf meiner Visite ein Kind meines Landes wiedergesehen, wie ich aus dem Departement Aisne, wie ich aus Blérancourt, wie ich an der Hochschule von Soissons aufgewachsen bin, dessen Regiment gestern im Dorf Schiltigheim eingetroffen ist. Also richtete ich meinen Wettlauf auf dieses Dorf aus, und ich erkundigte mich, in welchem Haus Prosper Lenormand wohnte; man zeigte mir das Haus, ich rannte dorthin; sein Zimmer lag im ersten Stock, und, welche Macht ich auch immer über mich hatte, mein Herz schlug, während ich die Treppe hinaufstieg, mit der Freude, einen Freund nach fünf Jahren der Trennung wiederzusehen. Ich betrat den ersten Raum und schrie: Gedeihen Sie! Prosper! Wo sind Sie? Ich bin's, Ihr Genosse Saint-Just.

      Ich hatte vorher nicht angerufen, dass sich die Tür öffnete und ein junger Mann in einem Hemd in meine Arme stürzte und von seiner Seite schrie:

      - Saint-Just, mein lieber Saint-Just!

      Ich drückte ihn unter Tränen an mein Herz, denn dieses Herz war gerade von einem schrecklichen Schlag getroffen worden.

      Der Freund meiner Kindheit, den ich nach fünf Jahren der Trennung wiedersah, den ich gesucht hatte, den ich so sehr darauf wartete, ihn wieder zu sehen, den, der das Gesetz gebrochen hatte, das ich drei Tage zuvor gegeben hatte, den, der den Tod verdient hatte.

      Dann beugte sich mein Herz unter der Kraft meines Willens und wandte sich den Zeugen dieser Szene zu: Der Himmel sei doppelt gelobt", sagte ich mit leiser Stimme, "denn ich habe dich wieder gesehen, mein lieber Prosper, und kann einem mir so lieben Menschen eine denkwürdige Lektion in Disziplin und ein großes Beispiel für Gerechtigkeit geben, indem ich dich dem öffentlichen Heil opfere.

      Dann wandte ich mich an diejenigen, die bei mir waren: Tu deine Pflicht, sagte ich zu ihnen.

      Ich küsste Prosper ein letztes Mal, und auf ein Zeichen von mir hin wurde er aus dem Raum gezerrt".

      "Wozu?" fragte Charles.

      "Um ihn zu erschießen. War es nicht verboten, sich bei Todesstrafe im Liegen zu entkleiden?"

      "Aber Sie haben ihn begnadigt?", fragte Charles zu Tränen gerührt.

      "Zehn Minuten später war er tot".

      Charles schrie vor Schrecken auf.

      "Du hast immer noch ein schwaches Herz, armes Kind; aber lies Plutarch, und du wirst ein Mann werden. Was machst Du in Straßburg?"

      "Ich studiere, Bürger", antwortete das Kind; "ich bin erst vor drei Tagen dort angekommen".

      "Und was studierst Du in Straßburg?"

      "Griechisch".

      "Es erscheint mir logischer, dort Deutsch zu studieren; außerdem, welchen Nutzen hat Griechisch, da die Lacedemonier nicht geschrieben haben?"

      Dann, nach einer Schweigeminute, während der er das Kind weiterhin neugierig betrachtete:

      "Und wer ist der Gelehrte, der sich in den Griechischunterricht in Straßburg einmischt?"

      "Euloge Schneider", antwortete Charles.

      "Wie! Euloge Schneider kann Griechisch?" fragte Saint-Just.

      "Er ist einer der ersten Hellenisten in Deutschland, er übersetzte Anacreon".

      "Der Kapuziner von Köln!" rief Saint-Just aus; "Euloge Schneider anakreonisch! Wenn ich denken würde", fuhr er mit lebhafter Stimme fort, "dass Sie etwas anderes lernen müssten, würde ich Sie ersticken lassen".

      Benommen von diesem Ausgang blieb das Kind regungslos und stumm, wie eine Gobelinfigur an der Wand klebend.

      "Oh", rief St. Just und wurde immer aufgeregter, "es sind griechische Kaufleute wie er, die die heilige Sache der Revolution verlieren; sie sind es, die Haftbefehle ausstellen, um dreizehnjährige Kinder zu bringen, und das, weil sie im selben Gasthaus wohnen, in dem die Polizei zwei verdächtige Reisende angezeigt hat; und so schmeicheln sich diese Unglücklichen, um die Menschen den Berg lieben zu lassen. Ah! Ich schwöre bei der Republik, ich werde diesen Angriffen, die jeden Tag unsere kostbarsten Freiheiten in Gefahr bringen, bald Gerechtigkeit widerfahren lassen... Eine beispielhafte und schreckliche Gerechtigkeit ist dringend geboten; ich werde es tun. Sie wagen es, mir vorzuwerfen, dass ich ihnen nicht genug Leichen zum Verschlingen gebe; ich werde ihnen welche geben. Die Propaganda will Blut, sie wird es bekommen! Und zu Beginn werde ich es in dem seiner Führer baden. Lassen Sie eine Gelegenheit mir einen Vorwand geben, lassen Sie die Gerechtigkeit auf meiner Seite sein, und sie werden sehen".

      St. Just, der aus seiner kalten Ruhe herauskam, wurde zu einer schrecklichen Bedrohung; seine Augenbrauen berührten sich, seine Nasenlöcher waren geschwollen wie die eines Löwen auf der Jagd; sein Teint hatte die Farbe von Asche angenommen; es schien, als ob er etwas um sich herum suchte, einen Menschen oder ein Möbelstück, um es zu zerbrechen.

      In diesem Moment eilte ein Bote, der gerade von seinem Pferd stieg, was man an den Spritzern, mit denen er beschmutzt worden war, leicht erkennen konnte, hinein und sagte, als er sich Saint-Just näherte, mit leiser Stimme ein paar Worte zu ihm.

      Es schien, als ob ihm die Nachricht, die ihm der Reiter gerade überbracht hatte, so angenehm war, dass er es gar nicht zu glauben wagte.