Вышла на улицу и увидела его: он шел медленно, согнувшись больше обычного. Худой, маленький согнутый мужичок в коротковатых брюках. Если бы я его не знала, внимания бы на такого никогда не обратила. Да я и сама была, скорее всего, не лучше после госпиталя.
Он был сдержан, встреча получилась сухой и безрадостной. Чувствуя его состояние, я не проявляла обычной ласки, чтобы не показаться навязчивой, а он был где-то далеко в своем мире, куда мне пути сейчас не было.
А потом позвонил босс и предупредил, что если я не выйду на работу в ближайшее время, то им придется искать замену.
– Что вы, что вы, – испугалась я до дрожи в коленях, – вот завтра как раз и собиралась выходить.
Относительно «завтра» я слукавила. Состояние здоровья оставляло желать лучшего, но другого пути не было. Я вышла на работу на полный день. Уходила в туалет, плакала, билась головой об стену в бессилье, потом, собрав всю волю в кулак, шла на свое рабочее место. Было тяжело, так тяжело, что хотелось только одного – чтобы отпустили домой и лечь в кровать. Но этот путь вел в никуда. «Кровать – это смерть, поддаваться слабости нельзя», – так думала я и была права.
В последнюю встречу я сказала Леве, что теперь буду жить головой, а не сердцем. Он засмеялся и сказал: «Не получится!» Но, как выяснилось, если в душу долго плевать, то чувства уходят. Теперь он третий день звонит и жалобно спрашивает, куда я пропала, а я отвечаю: «Ты же не звонишь». Может, что-то поймет, не знаю. В последний вечер в воскресенье, смеясь, сообщил:
– Катюш, мне и с тобой очень хорошо, и без тебя очень хорошо…
Я парировала, тоже с улыбкой:
– А чего же позвал? Разобрался бы уж!
Улыбается… «Ну вот пусть теперь и живет один со своей свободой», – думала я злорадно.
Каждый вечер звонила его бывшая жена, и он уходил в спальню разговаривать. Иногда общение длилось по полчаса, я в это время чувствовала себя пятым колесом в телеге и не знала, куда себя деть. Они готовились к отпуску: может, она строит далеко идущие планы, кто знает? Ведь она больше так и не вышла замуж, а живет с семьей сына. Жизнь со снохой в любом случае не сахар.
Однажды, находясь в плохом настроении, Лев сказал, что идеальным вариантом было бы жить с ней (еврейский брак, дети, внуки). «Но с ней жить невозможно», – тут же добавил он. Тогда при чем тут я? Хочешь быть со мной, так береги отношения, не говори все подряд. Кому нужна такая искренность? А он, скорее всего, даже не понимает, что со мной при этом происходит… Он считает, что доверяет мне самое сокровенное… Терпеть такое долго просто невыносимо!
Он всю неделю каждый день сам звонил или просил, чтобы я позвонила. Я продолжала упрямо молчать, потом, когда он стал докладывать, что едет к сыну, а завтра к дочери, как-то ответила, что пусть он едет куда хочет и с кем хочет… и услышала от него: «Не кусайся!» Через пару часов позвонил и попросил